I några månader nu har det varit känt att Steven Spielberg skulle regissera en nyinspelning av Harvey, filmen från 1950 med James Stewart i huvudrollen som en mild man som bara råkar vara bästa vänner med en sex fot hög imaginär kanin. Spielbergs film skulle faktiskt vara en anpassning av det ursprungliga Pulitzer-prisbelönta stycket som skapade 1950-filmen, men det var fortfarande en nyinspelning i en mening.
Men nyheter kommer idag från Variety att även om vi troligen fortfarande kommer att se en Harvey-remake, kommer det inte att vara med Spielberg vid rodret. Trots att han tillbringade det senaste halvåret med att utveckla det, levererade Spielberg nyheten själv till 20th Century Fox denna vecka att han inte kommer att hjälpa filmen. En talesman bekräftade att han slutade projektet, även om hon inte var specifik om orsaken.
En av de största utmaningarna för Spielberg var att hitta en lämplig skådespelare för att spela Elwood P. Dowd, som spelades i 50-talets film av den sena stora Jimmy Stewart. Naturligtvis för Spielberg var go-to-killen Tom Hanks, men Hanks ville inte spela en roll som fylldes av den ikoniska Hollywood-skådespelaren. I flera månader hade Spielberg och Fox försökt få Iron Man själv, Robert Downey Jr., att ta rollen och även om skådespelaren aldrig åtagit sig något, kom han med några förslag när det gäller manuset, skriven av Jonathan Tropper. Förmodligen kunde Spielberg och Tropper inte komma in i någon form av "kreativ synk" på manuset, och nu har regissören lämnat bilden.
Detta är verkligen en besvikelse för Fox, som redan hade identifierat ljudetapper för ett skjutstartdatum i början av 2010 för Harvey. 1900-talets Fox topper Tom Rothman fick manuset från Fox 2000 execs Elizabeth Gabler och Carla Hacken, och när han visade det för Spielberg fick han ett "ja" inom några dagar. Det verkar konstigt för mig att Spielberg skulle gå från projektet, särskilt eftersom han inte har regisserat en film för det rekonstituerade Dreamworks, något som han tydligen "kliar" att göra nu de har ett finansieringspartnerskap med Reliance. Fox 2000 kommer att fortsätta utveckla Harvey och kan komma åt både Spielberg och Downey Jr vid någon tidpunkt (om Spielberg skulle överväga det igen är en annan fråga …).
Så om Spielberg inte kommer att leda Harvey, vad blir hans nästa projekt? Tja, efter att han nyligen har inslagit den kommande 3D-rörelsefångstflickan Tintin, verkar hans nästa film vara hans länge-gesterande Lincoln-biopik, som har Liam Neeson kopplat till stjärnan som före detta presidenten. Det senaste som vi hörde, trots att projektet hade skjutits upp på grund av begränsningar i budgeten och platserna, har Spielberg inte glömt det.
Det finns också ett projekt som heter The 39 Clues, manus av Jeff Nathanson, som har jobbat med Spielberg många gånger, efter att ha skrivit flera av sina filmer under det senaste decenniet som The Terminal, Indiana Jones 4 (berättelsen, ändå) och Catch Mig om du kan. Du kanske tror att det blir mest troligt att The 39 Clues är Spielbergs nästa, men det senaste Lincoln-skriptet skrevs av Tony Kushner, som skrev Spielbergs München. Om jag var tvungen att gissa, skulle jag säga att Lincoln kommer att vara nästa, men det kan gå båda hållen.
Jag undrar bara var Indiana Jones 5 passar in i Spielbergs prioriteringslista …
Spielberg var den stora anledningen till att jag såg fram emot en annan Harvey (tillsammans med möjligheten att RDJ skulle spela i huvudrollen), men med honom borta har jag inte mycket intresse för det längre. Jag kommer förmodligen fortfarande att se det, om inget annat, för att se hur historien översätts till den moderna filmåldern, men min spänning kommer bara att stiga upp igen om Spielberg skulle ändra sig.
Är du besviken över att Spielberg har lämnat Harvey- omarbetningen / ny anpassning? Är du fortfarande intresserad av att se det utan megadirektören / producentens engagemang? Vem tycker du borde ta sin plats i regissörens ordförande?
Det är inte känt om den planerade produktionsstarten i början av 2010 fortfarande kvarstår. Håll dig uppdaterad.
