Det ser ut som ett säkert tecken som du har träffat i botten i Sons of Anarchy vaknar upp efter en bananvodka-eldad bender med Joel McHale i din säng. Och så kommer ytterligare en bit av SoA-stuntgjutning på gång, men den här gången är det avsett att flytta Gemma (Katey Sagal) -historien och ge Jax (Charlie Hunnam) en annan möjlighet att kommentera hur hans mor agerar som ett petulant barn. Det är en pinsamt situation för Gemma, för att vara säker, och även om det saknar en speciell stans av en tartad upp Walton Goggins, ger den avsnittet en obligatorisk jaktsekvens genom Charming-gatorna, liksom en cliffhanger-avslutning.
För det mesta är 'Toad's Wild Ride' en av de mellersäsongsepisoder där karaktärer börjar visa sin hand, och elementen som dikterar resten av säsongens plotlinjer blir mer definierade. Det mest anmärkningsvärda är att Clay (Ron Perlman) och Jax kommer till ännu en förståelse för att deras mål är i strid med varandra och att någon form av ordspråkig kollision verkar överhängande. Mycket av avsnittet spenderas också för att spela upp någon felkorrigering, eftersom det hänför sig till Clay: s övergripande engagemang i Charming home invasion problemet. De tre nomaderna, Frankie (Chuck Zito), Greg the Peg och GoGo - som trots en likhet med Jason Lee och James LeGros faktiskt spelas av Kurt Yeager respektive Chris Browning - förbereder sig alla på att lämna Charming, med tanke på deras handlingar resulterade i döden av Eli Roosevelts (Rockmund Dunbar) fru.
Det visar sig att Clay planerar att använda heminvasionerna som ett sätt som Jax kommer att vara oöverträffad som president, och han kan anta sin rättmätiga plats vid bordet. Men eftersom GoGo är i systemet, så snart DNA från Roosevelt-fallet kommer tillbaka, kommer Clay att ta itu med någon större värme tillsammans med resten av SAMCRO. Så med Jax som skrämmer Frankie betalar Unser (Dayton Callie) GoGo och Greg the Peg ett besök, vilket i huvudsak tvingar Clay's hand. Så mycket som Clay utmärker sig för felkorrigering (och lika mycket som showen själv tycker om sådana saker), tvingas han att ge upp ett element i hans bedrägeri för att undanröja det som effektivt kommer att avsluta honom.
På tal om felkorrigering hade förra veckans "Small World" skapat det så att Unser skulle göra "Toad's Wild Ride" till hans sista, men det visar sig att döda Nomader är mycket mer användbara för Clay än en död Unser. Och med det bjuder vi adieu till Greg the Peg och GoGo medan Frankie förblir x-faktorn när det gäller den växande konflikten mellan Jax och Clay. För tillfället har de två samma konfrontation som de alltid har haft, vilket är en hel del intensiva blickar, några tunt slörade anklagelser och Clay som förnekar engagemang i allting - i princip går med vad som sägs medan han planerar hans nästa drag bakom ryggen.
Förutom att se Kleys försök till felkorrigering mitt i en dubbelmord, är det positiva här att hela delinvallen för heminvasion till stor del är lindad - åtminstone verkar det osannolikt att vi måste se mer av dem äga rum. Förgreningarna kommer emellertid troligen att kännas mycket längre, om ingenting annat än att ge Roosevelt lite avslutning och något att göra förutom att trakassera Juice (Theo Rossi) och sedan be om ursäkt för det inom hörsel av hela MC. Men när det gäller Juice, är han i princip medveten om vad Clay har gjort, och med tanke på den skyldighet han kände under sin korta mandatperiod, skulle det vara lätt att se honom försöka göra något för klubbens bästa kan undergräva Clay.
Samtidigt, efter att ha fått sin plånbok och SUV stulen av värden för The Soup, gör Gemma Nero (Jimmy Smits) till sitt första samtal, men med tanke på att saker bara tar fart med nya Diosa International, beslutar Nero att det är klokt att skära in Jax på Gemmas crisis du jour. Efter en turbulent början som medför nämnda obligatoriska gatajakt och efterföljande släpp av Warren (McHale), blir saker lite mjukare när Gemma erkänner Jax sina skäl för att vara den sorts mamma hon är. Momentet leder till att Jax övertygar Tara (Maggie Siff) om att låta Gemma titta på Abel och Thomas (undrar någonsin hur mycket namnet Cain kastades runt i författarens rum efter att det beslutades att Tara skulle bli gravid?) Medan de nygifta gick vidare till stuga. Den romantiska mötesplatsen är över innan den till och med kan börja, efter att Jax och Chibs (Tommy Flanagan) är inbäddade i en shootout-vägen med ett par maskerade angripare. Jax lyckas döda en av männen, och hans identitet pekar fingret åt Sons nyaste affärsförbund / bågsskurk, påven (Harold Perrineau).
På andra håll måste Nero fortfarande ta itu med Warren. Eftersom Charming tydligen är vägg-till-vägg brott och skvallra gäng, fångar Nero och hans besättning honom lätt i mitten av hustling en annan medelålders kvinna. Som han lovade var Nero där för att torka saker med Warren och gör det genom att slå killen till en massa. Det hela verkar ganska avgörande, vilket verkligen skulle göra McHales roll inte mer än stuntgjutning, men kanske var det avsett att bättre lysa rampljuset mot Neros känslor för Gemma. Naturligtvis verkar Nero att navigera i ytterkanten på Jaxs ingen kontaktregel när det gäller hans mamma.
Det tar oss till Gemma som plockar upp barnen efter att ha blivit stenad med Unser och driver sin SUV från vägen och in i ett träd. Omfattningen av allas skador är osäker, men Abel ser ut att ha blivit värst av det. Den lilla killen verkar blöda över hela sitt fyllda djur medan Gemma är medvetslös i framsätet. Oavsett vad som händer (förutsatt att Gemma överlever olyckan), kommer hon att behöva en ganska allvarlig säkerhetskopia för att hantera Jaxs och Taraas vrede, så kanske den nya Diosa International måste sätta på medan Nero kommer mellan mamma och son.
-
Sons of Anarchy fortsätter nästa onsdag med 'Ablation' @ 22:00 på FX. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
