Simon Wests remake av Charles Bronson-hit-man-opus 1972 Mekanik öppnar denna fredag, och filmmästaren hoppas få en publik redo för en all-pojke-action-spänning, i vad som annars är en relativt mjuk månad för filmer.
Vi hade chansen att sitta ner och prata med regissören om The Mechanic, och kommer att ha en fullständig intervju under de kommande dagarna. Under tiden gav vår konversation några uppdateringar om flera av Västs framtida projekt.
Mekanikern anländer till en era i Hollywood som domineras av omarbetningar, omstarter, anpassningar av befintliga egenskaper och uppföljare (som ibland är decennier i skapandet) - så det var bara naturligt, och på många sätt förväntat, att fråga om Västs planer för att återvända till filmen som verkligen satte honom på kartan som regissör: Con Air.
När det gäller Con Air 2 är det för tillfället lite mer än en gesterande dagdröm. I själva verket kom möjligheten för filmen bara i Västs medvetande under en serie intervjuer där nästan varje reporter frågade om möjligheten för filmen. Regissören erkände att han "egentligen bara hade tänkt på det idag." Men med flera av de rörliga delarna som kommer i linje, och den överväldigande passionen för studio för att skapa uppföljare av framgångsrika (och ibland inte så framgångsrika) filmer, är en pirrande journalistinspirerad återgång från Cameron Poe inte så långt ute från riket möjlighet:
"Kanske kommer jag att nämna det för Nic och om vi får tillräckligt många människor som vill göra det … Eftersom du måste få Jerry Bruckheimer att vilja göra det, måste du få Disney att vilja göra det … Du vet att jag inte har tänkt på det på länge, för jag kan inte se mina filmer på minst fem till sex år efter att jag har skapat dem, för att du bara har levt dem och i redigeringen du har tittat på dem hundratals och hundratals gånger. Så det har gått längre sedan Con Air och nu kan jag titta på det förtjusande, och komma ihåg det gärna, och även jag ska göra en film med Nic Cage nästa (Medallion) så det är alla slags färska i mitt sinne."
Medallion, som börjar produktion i april, utnyttjar en av de mest visceralt tillfredsställande undergenrerna i actionfilmer - en pappa (eller pappafigur) för att rädda eller hämna sitt barn. Taken och Man On Fire är båda främsta exemplen på att pappa sparkar rumpa och tar namn. Detta senaste bidrag till fältet ser Nicolas Cage som en "mästertjuv" som måste hitta sin kidnappade dotter på en mycket begränsad tid.
Det verkar som att allt samtal om Con Air 2-andra-teaming med Cage förde minnen och önskningar i framkant av West: s sinne:
"Det hela fick mig att tro att det skulle vara jättekul, och även med alla de fantastiska skådespelarna önskar du bara att du skulle ha gjort mer med var och en. Det var inte tid, eftersom du har så mycket pyroteknik på gång. Jag" d älskar att göra det igen och ha roligare med det."
Innan fans kan hoppas se Con Air 2 har West flera filmer som redan finns i produktionsrörledningen (förutom Medallion) som kräver hans uppmärksamhet.
RPM
RPM, berättelsen om två vänner som använder en underjordisk tävlingskrets i Europa som täckmantel för en utarbetad heist, har funnits i och ur produktionslimbo i flera år - ändå har West meddelat att filmen är tillbaka på den främre brännaren och är aktivt under utveckling. På frågan om gjutningen till filmen svarade regissören:
"Tja roligt nog var Nic Cage intresserad av det för några år sedan. Jag vet inte om han fortfarande är intresserad - han har antagligen gjort tre bilfilmer sedan dess, så han är förmodligen över bilar, men roligt nog har vi pratat om att göra den här veckan. Du vet att varje år en helt ny skörd av människor mognar till det, vissa människor som var tonåringar när vi skrev det är nu berättigade att vara en del av det."
Kanske var det omgivningen och syftet med dagen, men West utsåg Ben Foster och Jason Statham som hans nuvarande drömteam för de två lederna i filmen.
"Det skulle vara kul, eftersom du har gjort den här filmen med dem, du lär dig typ. När du arbetar med skådespelare måste du lär dig deras personligheter, måste du lära dig hur du får ut det bästa av dem - så att ha det kunskap om dem är det enklaste sättet att arbeta. Jag antar att det är därför som regissörer gillar att arbeta med samma skådespelare om och om igen - eftersom du har gått igenom allt det här."
Som svar på en fråga om "att veta är halva striden", svarade West "Ja, exakt", och sedan efter reflektion ändrad, "men ibland när du vet det, vill du inte arbeta med dem igen."
West Talks 3D
Filmen som Statham och Foster för närvarande spelar i, The Mechanic, är lite unik i och med att det är en actionfilm som gör enorm användning av praktiska effekter i stället för att falla tillbaka på en överindulgens i CGI. Filmen känns också som mer en metodisk och tankeväckande actionfilm än vad vi kan förvänta oss av West.
Regissören verkar inte ha en absolut definierad stil; varje film känns som att den existerar som något för sig själv när det gäller berättelser och filmtekniker, även om de främst bor någonstans inom actiongenren.
Med tanke på hans förkärlek för varians är det inte förvånande att West också har flera CGI-tunga 3D-filmer på sitt produktionsschema.
På frågan om attraktionen att arbeta i 3D svarade West att:
"Du vet att jag gillar är förmågan att åka till de platser som du normalt inte kan åka. Det är därför den första halvan av Avatar är så magisk för mig, för det finns inget sätt att fysiskt bygga den världen på samma sätt Att flyta runt i 3D på en ny planet var verkligen fascinerande, så jag vill definitivt göra 3D och CGI. Jag har som tre CGI-filmer i mitt företag just nu. Jag kommer att regissera en och producera två andra."
West regisserar Thunder Run, "en krigsfilm, baserad på en bok som heter Thunder Run av Pulitzer-prisbelönta författaren David Zucchino, som är tillfälligt bästa vänner med Mark Bowden."
Bowden är författaren till boken Black Hawk Down, som naturligtvis anpassades till den mest kritiskt firade spelfilmen som Simon West har producerat.
När det gäller varför Thunder Run är unikt lämpad för den tunga användningen av CGI, förklarar West:
"Det är en tankstrid i Irak-kriget, som är en fenomenal historia som du bara inte kunde skjuta fysiskt. Det skulle inte finnas tillräckligt med pengar i världen för att skjuta det så att vi kan göra det CGI och 3D med fotorealistisk rörelse -Fångenskap. Det är det enda sättet att göra det, för det skulle inte finnas något sätt att göra det på riktigt."
När det gäller de senaste 3D-filmer som West producerar (hans Night of the Living Dead: Origins 3D är för närvarande i postproduktion):
"Det ena är ett Stan Lee-projekt som kallas" Frälsare ", som är en karaktär som Stan Lee uppfann, och den andra är en tidsfrid om att rädda en stad i Alaska. Det handlar om en hundspann som var tvungen att gå igenom en massiv storm för att rädda staden."
Vi kan förvänta oss att produktionen kommer att gå vidare med dessa två projekt "senare i år", medan Thunder Run är ungefär "två filmer bort" på Wests regissedanskort. Ödet för Con Air 2 är någons gissning just nu.
Mekanikerna öppnar fredagen 28 januari.
Följ mig på twitter @jrothc och Screen Rant @screenrant
