Robert Downey Jr har en uppfattning om hur Marvel Cinematic Universe ser ut när det äntligen är dags att hänga upp sin Iron Man-kostym. Skådespelaren, vars första Iron Man-film var det som startade MCU 2008, har spelat "geni, miljardär, filantrop" Tony Stark totalt sju gånger med sin senaste utflykt i Tom Holland-starrer, Spider-Man: Hemkomst som Peter Parkers motvilliga mentor.
Det är ingen hemlighet att Downey Jr har varit ett av de mest igenkännliga ansiktena i hela MCU - om inte det mest. Krita det upp till hans effektiva framställning av hans karaktär på grund av perfekt gjutning och karisma som gör underverk när det gäller att marknadsföra franchisen. Men vi vet alla att det kommer en tid då MCU skulle behöva existera utan veteranskådespelaren - oavsett om de väljer att återgjuta Iron Man (vilket skulle vara en mycket hög ordning) eller tillfälligt återta karaktären och avleda uppmärksamheten till andra.
För Downey Jr. vill han se till att när han gör sin storslagna utgång från den berömda franchisen, kommer han att lämna den i bästa skick. Tala med ABC News medan han genomför promo-rundorna för hemkomst, 52-åringen har delat sitt huvudmål att lämna när MCU kan gå vidare utan Iron Man / Tony Starks engagemang:
"Det är som med ett lag om du ska hänga upp din tröja, du vill se till att laget är i god form och att de fortfarande kan tävla på en hög nivå, för i slutändan är det det som gjorde det hela värt att göra ändå."
Det här är inte första gången Downey Jr har pratat om sina pensionsplaner. För bara ett par dagar sedan, medan han också var på presstur för hemkomst, delade skådespelaren uppriktigt att han vill gå bort från spelningen "innan det är pinsamt." Under de senaste åren har karaktären dykt upp i ensembelfilmer som The Avengers och har också dabbat i andra Marvel-sub-franchises i som Captain America: Civil War och nu, Homecoming. Men vi har verkligen inte sett honom flyga solo sedan 2013's Iron Man 3. Fanintresse för den fristående filmen som potentiellt kan vara Downey Jrs svansång till Iron Man har varit ihållande. Tyvärr, utifrån MCU: s jampackade tidslinje, verkar det inte som om det är penna in i överskådlig framtid eller sannolikhet någonsin.
Det finns ingen brist på pensioneringssamtal i MCU, särskilt för dess viktigaste rollmedlemmar. Liksom Downey Jr. har Chris Hemsworth (som spelar Thor) och Chris Evans (som spelar Captain America) också plågas med frågor om när de ska hänga hammaren respektive skölden. Detta drivs endast av Marvel-president Kevin Feiges senaste kommentarer om några av fas 1-karaktärerna som möter sina ändamål i Avengers: Infinity War, och eventuellt dess framtida titel.
Det är svårt att föreställa sig MCU utan Downey Jr, eftersom han är den som har varit där i hela sin existens. Men vid någon tidpunkt kommer han att behöva gå bort från karaktären - inte för att han inte längre är effektiv eller att han har tappat intresset för rollen, utan för att det är dags för MCU att gå vidare från sin banbrytande hjälte för att göra plats för nya sådana. Allt som vi hoppas är att hans utgångsväg kommer att vara något mindre än att passa.
