Ren & Stimpy- skaparen John Kricfalusi har anklagats för sexuella övergrepp. Påståendena följer av en lång rad anklagelser som gjorts mot stora namn i de kreativa industrierna, med början med Harvey Weinstein-skandalen som inleddes i oktober förra året. Sedan dess har anklagelserna ökat mot Kevin Spacey, Aziz Ansari och Louis CK, eftersom Me Too och Time's Up-rörelserna hjälper till att upptäcka anklagelser som annars tystats.
Kricfalusi är den senaste i listan över medieikoner som anklagas för sexuella övergrepp. Animatören var en av de starkaste rösterna på 1990-talets animering, med Ren & Stimpy som en av de mest kända programmen i eraen delvis på grund av dess kontroversiella stil och karaktärer. Bakom kulisserna påstås emellertid att Kricfalusi var inblandad i rovdjur och sexuella övergrepp mot mindreåriga fans, med fall som nu kommer fram efter år av fruktan för vedergällning.
I en rapport från Buzzfeed har två kvinnor delat sina berättelser om övergrepp från Kricfalusi. Robyn Byrd och Katie Rice hävdar båda att Kricfalusi förföljde dem som tonåringar, med Byrd som ingick i en mentor-mentee-relation med animatören när hon var 13 år gammal. Kricfalusi flög Byrd ut till Los Angeles när hon var 16 år och återvände till en andra resa som hans flickvän på samma ålder. Byrd flyttade in med animatören 17 år gammal och bodde med honom tills en tillfällig separering 2000.
Rice började också en avlägsen relation med Kricfalusi som tonåring och skrev till skaparen när hon var 14 när det gäller animering innan han motsvarade honom över AOL. Rice uppger att Kricfalusi gjorde sexuella tillvägagångssätt mot henne och att han till och med utförde sexuella handlingar via telefon. Rice tog ett jobb på Kircfalusis produktionsföretag Spumco i åldern 18 och hävdar att hon blev sexuellt trakasserad av animatören. Rice hävdar också att hon hittade barnpornografi på Kricfalusis dator, en berättelse som bekräftats av en ex-flickvän till skaparen Ren & Stimpy.
Två kollegor till Kricfalusi bekräftade också berättelserna om Byrd och Rice. Tony Mora och Gabe Swarr arbetade på Spumco och uttalade att animatörens förhållande till Byrd inte bara var öppet i hans studio, utan att berättelser om Kricfalusis trakasserier av kvinnliga artister och tonårsflickor var välkända av branschmedlemmar. Dessutom hävdar Mora och Spumco-kollegan Derrick J. Wyatt att Kricfalusi visade dem obehagliga bilder av Byrd medan han arbetade för honom.
Det faktum att dessa anklagelser var så välkända visar hur makt och personlighet hos vissa individer kan leda till tystnad av påståenden, vilket ses med andra fall som Bryan Singer och Max Landis. Ett uttalande från Kricfalusis företrädare medger att animatören har en relation med en 16-åring, som också berättar att han under tiden led av mentalhälsoproblem. Men frågor måste ställas om varför dessa anklagelser inte har tagits upp av dem som var medvetna om dem tidigare.
