PlayerUnknown's Battlegrounds är ett spel som kretsar kring höga insatser. Till och med den mest skickliga spelaren kommer att erkänna att åtminstone en del av spelets Battle Royale-esque-spelspel kretsar om lyckan med oavgjort, medan dess "Winner Winner Chicken Dinner"-segermeddelande till och med kommer från spelet självt. Spelets senaste omgång av sällsynta kosmetiska droppar driver dock detta slumpmässiga chanselement till dess gränser.
Gårsdagens uppdatering av PlayerUnknown's Battlegrounds har utvidgat titelns loot boxmekanik, och utvecklaren PUBG Corporation har bekräftat droppfrekvensen för några nya artiklar som hålls i lådor. Den senaste uppdateringen gör Biker- och Desperado-lådorna tillgängliga för spelare, med Biker-lådorna tillgängliga som gratis droppar och Desperado-rutorna som kräver en nyckel på $ 2, 50 för att köpas. Även om det är prisvärt för utvecklaren att klargöra exakt vad som är fallet (i jämförelse med bristen på transparens som vissa andra företag har visat), är det knappast ganska läsning för spelare.
Till att börja med, låt oss ta en titt på dessa cyklistlådor. En del av kosmetika i Biker-förpackningarna har otroligt höga odds för att plockas upp, med ett sådant exempel är de ärmlösa bikerjackorna eller den rutiga tygmasken. Dessa artiklar kommer med en droppfrekvens på 0, 01%, eller i oddsen på en av 10 000. Med andra ord, spelare måste vara extremt lyckliga för att få tag på dessa kosmetika.
Det går inte så mycket bättre med Desperado-rutan. Leoparddukmasken har en dropphastighet på 0, 16%, eller en chans för en av varje 625 lådor, vilket gör det oerhört svårt för en PlayerUnbekändens Battlegrounds-kompletterande att få sina händer på föremålet. I själva verket, med tanke på den betalade statusen för dessa Desperado-lådor, skulle det kosta i genomsnitt $ 1.562, 50 för att få en leoparddukmaske, vilket sätter den i samma skala som de mycket upopulära Star Wars: Battlefront II kostar.
Utöver denna monetära kostnad skulle det i genomsnitt vara en stor tid att sjunka upp denna artikel, och det tar ungefär fem år att få tag på den här masken. Detta är nere till gränserna som detta rekordbrytande spel placerar på antalet lådor som kan köpas varje vecka, med spelare som är begränsade till att köpa sex lådor i veckan, antingen med spelets egen BP-valuta eller med $ 2, 50 tidiga fågelnycklar för Desperado-lådorna, som beskrivs i spelets FAQ-lådor.
Ovanpå detta är droppfrekvensen för varje typ av låda också något att övervinna för att få tag i dessa ultrasällbara föremål. Låddropparna är uppdelade i fyra typer, varvid Biker och Desperado vardera har 40% chans att vinna, med de återstående 20% delningen mellan gamla Wanderer- och Survivor-lådor. Sammantaget resulterar detta i att spelare i genomsnitt behöver lägga ner över en och en halv tusen dollar och fem år för att få tag på det mest sällsynta Desperado-objektet.
Bortsett från den verkliga kontantkostnaden är det mycket värre när det gäller det "gratis" innehållet i Biker-lådorna. Ars Technica gjorde en del crunching, och mellan takten sjunker och gränsen för antalet lådor en spelare kan köpa en vecka, skulle det ta i genomsnitt 80 år innan de sällsynta artiklarna i Biker boxarna dykte upp.
Låt oss sätta detta i en del sammanhang. Den genomsnittliga livslängden för någon som bor i USA är 78, 74 år. Det innebär att om en nyfödd släpptes på PlayerUnbekändes Battlegrounds (gick ut mjölk till förmån för kycklingmiddagar) och spelade spelet till den dag de dog, med den nuvarande livslängden skulle de fortfarande inte ha en 1 till 1 chans att ta emot de sällsynta artiklarna i Biker-rutorna innan de gick ut.
Lootboxar har naturligtvis blivit en viktig källa till motreaktion, med det ire som Star Wars: Battlefront II lyckades till och med klara av att påverka EA: s aktiekurser. Som sådan tar PUBG Corporation något av en risk med dessa höga odds. Utvecklaren har bekräftat att dessa uppblåsta odds för objekt görs för att säkerställa att det finns en stark ekonomi för sällsynta artiklar, men dessa sidokonomier för spel sällan håller länge utan kontroverser. Ett sådant exempel är den initiala lanseringen av Diablo III och det nu beryktade auktionshuset, medan de pågående problemen med Counter-Strike-marknaden för hudspel har väckt flera etiska frågor.
En titt på Steam-marknaden för PlayerUnknown's Battlegrounds visar att dessa nya artiklar verkligen har chansen att orsaka problem. För närvarande är en leoparddukmask till salu till det enorma priset av 1 866, 22 dollar, varav en annan säljs till det jämförande priset på 1, 332, 28 $. Även om ingen har varit villig att träffa dessa höjdpunkter ännu, visar varans sida för masken att en PlayerUnbekändes Battlegrounds-användare är villig att dela ut 774, 38 $ för leoparddukmasken.
Denna nivå av förlust av resväskor, även om det bara är för kosmetiska produkter, sitter obehagligt med vissa spelare. PlayerUnknown's Battlegrounds är ju ett oerhört framgångsrikt spel som slår nya försäljningsmilstolpar månad efter månad. Kort sagt, med tanke på alla negativa konnotationer som dessa plundringsmekaniker har, och potentialen för det att orsaka några stora problem för titeln, är det att lägga till sådana sällsynta föremål i spelet verkligen värt risken?
Det finns också ett ytterligare problem som återigen härstammar från den stora populariteten hos PlayerUnbekändes Battlegrounds. EA fångade lagstiftarnas uppmärksamhet över resväskorna i Star Wars: Battlefront II, med spelets höga profil och jämförelser med spel som fick mycket intresse från de som vill skydda människor från att bli sugade in i Skinner Box-esque mekanik. Med PlayerUnknown's Battlegrounds som implementerar en liknande strategi, finns det ingen anledning till att det inte skulle vara ett ytterligare driv mot lagstiftning för att begränsa loot boxes, särskilt nu när titeln har öppnat upp för ytterligare marknader via dess besvärliga språng på Xbox One.
Generellt sett har spelare varit mycket mer accepterade av kosmetiska plundrar, men även då har det funnits gränser för exakt hur långt affärsmodellen kan drivas. Om PlayerUnknown's Battlegrounds inte är försiktig, kan en blandning av dess lådmodell och de pågående tekniska problemen vara tillräckligt för att få spelet till ett rykte.
