Skrivandet har länge varit på väggen, men Sony avslutar slutligen produktionen av fysiska PlayStation Vita-spelkort. Företagets amerikanska och europeiska filialer skickade ut ett meddelande idag som informerade utvecklare och utgivare om beslutet. De fysiska Vita-utsläppen har blivit en sällsynthet under de senaste åren, med de flesta utgåvor som ser begränsade körningar av specialförlag.
PlayStation Vita, som ursprungligen släpptes i slutet av 2011 (även om den inte kom till Nordamerika förrän i början av 2012), var efterföljaren till Sonys PlayStation Portable. Handenheten hittade viss framgång tidigt på grund av en stark lanseringslinje och högprofilerade exklusiviteter som Uncharted: Golden Abyss, men Sonys uppmärksamhet skiftades snabbt enbart till PlayStation 4 efter Xbox One: s nedslående lansering katapulterade Sony till en krävande ledning i konsolförsäljning. Även om Vita i huvudsak övergavs när det gäller utveckling från första parten lyckades Vita hitta en fin nisch för sig själv genom att bli de facto hem för handhållna rollspel och indititlar tills Nintendo Switch lanserade förra året.
Enligt Sony slutar Vita-kortproduktionen den 31 mars 2019, vilket är slutet på 2018: s räkenskapsår. Alla företag som vill ha spel tryckt fysiskt kommer att behöva lämna in sina förfrågningar före 28 juni i år. Även om detta kommer att markera slutet på fysiska spel, kommer utvecklare fortfarande att kunna släppa spel digitalt på plattformen om de väljer att göra det.
Även om den här nyheten verkligen är tråkig att se för passionerade PlayStation Vita-fans, förnekar det inte att dess nisch till stor del har fyllts sedan Nintendo Switch släpptes. Nyligen har huvuddelen av utgåvor kommit från små utgivare som Special Reserve Games och Limited Run Games, som producerar fysiska kopior av tidigare utgivna digitala titlar för samlare. Detta har visat sig vara ett framgångsrikt affärsföretag, men de flesta titlar sålde bara några tusen exemplar som mest på grund av de begränsade mängderna.
PlayStation Vita som tyst lämnar spelplatsen har varit oundviklig eftersom nya utgåvor har bromsat till en krypning. Bortsett från några indie-spel har Sonys handhållare sällan haft några anmärkningsvärda utgivningar förutom portar och japanska titlar. Det är värt att notera att Sony inte tillkännagav att fysiska Vita-spelkort i Japan stängde av, vilket är vettigt eftersom det förblir mer framgångsrikt på den marknaden tack vare visuella romaner och andra specialutgivningar.
