Både Martin Luther King Jr.s levande släkting och Civil Rights-ikonens tidigare förtroende Andrew Young är mycket skyddande för mans arv - och det är därför biografiska projekt som Precious regissör Lee Daniels 'Selma och filmare Paul Greengrass' (Bourne Ultimatum, United 93) Memphis har fallit i utvecklingspurgatoriet under de senaste par åren (på grund av invändningar från både Young och King-familjen om hur manuskriptet skildrar den berömda pastorn).
För bara några månader sedan fick vi veta att Daniels går framåt med en annan MLK-flick med titeln Orders to Kill, med Hugh Jackman som spelade advokaten som undersökte MLK: s mördande. Dessutom finns rapporter om att Greengrass 'Memphis håller på att återta fart och ser ut att bli hans nästa ledningsinsats.
Greengrass och Oscar-vinnande producent Scott Rudin (Inget land för gamla män, det sociala nätverket) satte Memphis på back-brännaren efter att Universal gick tillbaka som finansiär och distributör - som Deadline delvis tillskrivs press från King Estate - istället framåt med Kapten Phillips med Tom Hanks i huvudrollen (och baserad på memoaren A Captain's Duty). Memphis är en stram dramatisering av historiska händelser (liknande United 93) och beskrivs enligt följande:
Manuset visar Dr. Kings sista dagar när han kämpade för att organisera en protestmarsch på uppdrag av att slå svarta kommunala sanitetsarbetare i Memphis, Tennessee, där han dödades. Den berättelsen sammanställs med en intensiv manhunt för King's mördare James Earl Ray, som involverar några av de federala myndigheterna som i Hoovers regi hade dogged King's varje steg med wiretaps och viskningskampanjer före medborgerliga ledarens död.
Memphis sägs vara en ganska exakt skildring av dessa händelser, tack vare tung forskning från Greengrass (vars manus benämns av Deadline som "Oscar-kaliber grejer"). Young har emellertid uttryckt sina klagomål om hur projektet hanterar ämnen King's otrohet - som berörs i manuset, eftersom King's äktenskap (vid den tidpunkten) hade blivit kraftigt ansträngt av de ständiga hoten och farorna till följd av hans socio-politiska aktivism.
Veritas och Wild Bunch håller för närvarande på samtal för att finansiera Memphis, med planen att Greengrass och Rudin ska göra projektet till sitt nästa samarbete. Det läser verkligen som en utmärkt matchning för regissörens talang för framdrivande berättelser och effektiv visceral handlingsfilmsstil, som bäst tjänade Bourne-serien och United 93; till och med Greengrass 'inte så älskade politiskt laddade Matt Damon-thriller, Green Zone, gynnade hans engagemang.
Som Lincoln (läs vår recension) illustrerar, kan ett biopiskt manus som minskar fokuset vara ganska insiktsfullt om dess ämne - och gör deras erfarenheter relevanta för våra tider - särskilt när de är gift med rätt författare. Greengrass 'känslor gör honom till ett starkt val att få liv i King's story på ett intensivt (och känslomässigt tappande) sätt av den anledningen. Här hoppas Memphis inte träffa en annan viktig spärr på sin resa till den stora skärmen (slå på trä).
Mer om Memphis när berättelsen utvecklas.
-
