I går kväll såg en Oscars- ceremoni som kommer att gå ner i historien som en av de mest kontroversiella och kaotiska i utmärkelsens nästan 90-åriga historia - och inte bara på grund av den galen galna Best Picture-klubben. De 89: e Oscar-utmärkelsen, som syftar till att fira konsten att filmhistoria, ägde rum i går kväll mitt i pågående politiskt kaos. Från sina reklamfilmer till Jimmy Kimels öppningsmonolog försökte showen att adressera en uppdelad nation - och när striderna om mänskliga rättigheter för människor av färg, invandrare och kvinnor dominerar politiska samtal, återspeglade ceremonin själv dessa kamper med varierande framgång.
Den som följde de högprofilerade priserna förra året minns #OscarsSoWhite-kontroversen, som ropade ut 88: e utmärkelsens brist på rasisk mångfald bland nominerade. Akademin fick lite förfallen flak när det inte fanns några färgpersoner som var nominerade i någon av de fyra skådespelarnas kategorier, och varje nominerad för bästa bild fokuserade på vita huvudpersoner. Förra året var fans och kritiker glada över att se AMPAS göra större framsteg mot mångfald när de gjorde regeländringar för att bredda sitt medlemskap, och välkomnade sedan en ny massa av akademimedlemmar som inkluderade fler kvinnor och färger. Dessa ansträngningar kan inte separeras från Akademins president Cheryl Boone Isaacs, som uttryckligen har förespråkat för mångfald i sin organisation och är en svart kvinna själv. Trots dessa viktiga framsteg, exemplifierar emellertid Oscars den melassliknande framstegshastigheten, särskilt när det gäller utmärkelserna själva.
Jag vill börja den här artikeln med att erkänna vinsterna i går kväll som gjorde representativ historia. Ceremonin såg mer än tre svarta vinnare för första gången i sin omfattande historia. Den ojämförliga Viola Davis tog hem Oscar för bästa skådespelerska, vilket gjorde henne till den första svarta skådespelaren som vann en Oscar, Emmy och en Tony för att agera. Mahershala Ali blev den första muslimska skådespelaren som någonsin vann en Oscar-utdelning när han fick en välförtjänt Oscar för bästa skådespelare. Moonlight-producenten Dede Gardner är nu den första kvinnan som vann flera priser för bästa bild. Den iranska filmskaparen Asghar Farhadi har nu en historisk två bästa utländska funktion som segrar under sitt bälte - och tog det fantastiska beslutet att inte delta i ceremonin i protest mot Trumps anti-muslimska förbud. Moonlight är den första filmen med LGBT-tema som någonsin vann bästa bilden.
Och trots dessa framsteg har Oscars fortfarande ett sätt att gå för att bevisa sitt engagemang för mångfald. Detta var showens sjunde år i rad utan några kvinnliga nominerade i kategorin Bästa regissör, efter att ha väntat på ett utland 82 år för att dela ut priset till den första kvinnliga vinnaren Kathryn Bigelow. De tekniska utmärkelserna märkbart saknade kvinnor, med deras fördelning inom kategorierna som i hög grad återspeglar branschstandarden - kostymdesign och hår och smink är kvinnledd, medan film, manus, ljudmixning / redigering och nästan alla andra områden domineras av män. Priset för bästa skådespelare tilldelades Casey Affleck, trots förfärliga och mycket offentliga anklagelser om sexuell trakasserier, och bevisade än en gång (i en lång historia av att slicka Woody Allen och Roman Polanskis stövlar) att Hollywood-eliten bryr sig lite om offer för sexuell trakasserier och övergrepp. I år markerade det fjärde gången en svart regissör har nominerats för sitt hantverk och förlorat. I det här fallet kom Moonlight's Barry Jenkins med Twelve Years a Slaves Steve McQueen som den andra svarta regissören som vann bästa bilden, men inte som bästa regissören. Även om Moonlight tog hem kvällens stora pris, fick de vita och heteroseksuellt fokuserade konkurrenterna La La Land och Manchester by the Sea nästan alla andra stora utmärkelser, inklusive bästa regissör, bästa skådespelerska, bästa filmbild (La La Land) och bästa skådespelare och Bästa originalmanus (Manchester by the Sea).
"Men vänta!" du gråter, "Moonlight var inte ens med bästa originalmanus, och det vann bästa anpassade manus!" Här kommer vi till röran som var den 89: e Oscars nomineringarna. Även om Writers Guild of America betraktar Moonlight som ett originalmanus och erkände det som sådant med en utmärkelsen förra veckan, förflyttades den till kategorin Bästa anpassade Oscars om vad många anser vara en teknik. Även om Moonlight bygger upp från Tarrell Alvin McCraneys spel I Moonlight Black Boys Look Blue, spelades aldrig scenen, och det resulterande manuset ändrar dess struktur och tempo och lägger till biografiska inslag från medförfattaren / regissören Barry Jenkins eget liv. Tarrell McCraney tjänar en mycket förtjänad medförfattare för filmen, men medger att Jenkins ändrade källmaterialet på egen hand. Skillnaderna mellan en Bästa anpassad manus och en bäst originalmanusnod kan tyckas smärre, men som värd Kimmel ganska otillbörligt skämtat efter Moonlights vinst, anses den tidigare utmärkelsen vara något mindre prestigefylld än den senare. Detta bisarra beslut att förneka kredit där kredit förfallit är bara en i en serie med skrapa nomineringar.
Viola Davis och Dev Patels nomineringar som stödjande skådespelare i deras respektive filmer är lika förvirrande. Patel är utan tvekan huvudpersonen i Lion, medan Davis spelar den enda kvinnan i staket med stor skärmtid. Dessa nomineringar är troligtvis resultatet av producentkampanjer för att få sina stjärnor någon nominering överhuvudtaget - eftersom skådespelare är uppe i någon av kategorierna, oavsett skärmtid - men det negerar knappast konsekvenserna av dessa semi-snubs. Det talar volymer om att både Davis, en svart kvinnlig skådespelare, och Patel, den tredje indiska skådespelaren som någonsin fick en nominering, hade en bättre chans i de stödjande kategorierna än de skulle ha som huvudkonkurrenter. Många firade "slutet" på #OscarsSoWhite när man i år såg färger som nominerades i var och en av de fyra skådespelarnas kategorier, men ignorerade lyckligt verkligheten i dessa nomineringar. De i övrigt helvita kategorierna för bästa skådespelare och skådespelare spelade en svart nominerad vardera (Denzel Washington respektive Ruth Negga), varken av dem var exakt favoriter att vinna. Och låt oss aldrig glömma årets stora snubbar för inte en utan sex av Moonlights skådespelare. #WhereIsTrevantesOscar
Medan själva showen gjorde tydliga försök att erkänna rasdiversitet genom sina presentatörer, har Oscars fortfarande ett sätt att gå innan vi kan säga att de äntligen har lagt pengarna där deras mun är. Mellan off-color skämt av värd Jimmy Kimmel och inte-så-stora vinster, ibland verkade det att showen betalade mycket mer läpptjänst för att demontera Trumps America än det gjorde för att faktiskt främja representation för kvinnor, färger och andra marginaliserade konstnärer.
"Mångfald" har blivit något av ett meningslöst surrord i vårt kulturella leksikon, som vanligtvis hänvisar till införlivandet av färgerna i övervägande vita rum, men det har potential att betyda så mycket mer. Oscars kommer inte att vara riktigt olika förrän alla typer av människor; inklusive kvinnor, hbt-personer och människor av olika raser, etniciteter och medborgarskap; är representerade i både sina nomineringar och segrar. Den utvidgningen innebär också att erkänna ny talang och därmed skjuta Hollywood ur dess komfortzon. Jeff Bridges, Meryl Streep, Nicole Kidman och Michelle Williams är alla namnen papegojor varje utmärkelsesäsong, och det är dags att känna igen några nya talanger - eller åtminstone tilldela ut skådespelare som har väntat i vingarna, så att vi alla kan röra oss på. #WhereIsAmysOscar
Sammantaget såg årets Oscars en tapperande insats för att bredda priserna horisonter, men i slutändan borde detta bara vara ett försök i en pågående serie insatser. Allmänheten kommer att titta på om nästa års nominerade och vinnare upprepar samma spellista (eller ännu värre, återgå till sina Wonderbread-rötter), eller om de fortsätter i denna strävan. Här hoppas vi att Oscars 2018 får mindre prat och mer action - om vi har tur kanske vi inte ens behöver vänta ytterligare ett decennium på en kvinnlig nominerad regissör.
