2017 är ett av de största och mest spännande åren från videospel, och det sträcker sig specifikt till tävlingsgenren. Förutom en ny post i Forza Motorsport-franchisen, en som stöder det senaste och bästa inom konsolhårdvara (Xbox One X), finns det en Project Cars-uppföljare, ett nytt Gran Turismo-spel, och efter ett år utanför marknaden, EA och utvecklaren Ghost Games har tagit tillbaka Need For Speed-serien med Need For Speed Payback.
Med tanke på de blandade reaktionerna på PS4-exklusiva Gran Turismo Sport, dödade det fruktansvärda progressionssystemet Forza Motorsport 7 sig själv och den nischade naturen hos Project Cars 2, Need For Speed Payback hade den unika möjligheten som en mainstream multi-platform triple-A titel för att verkligen fånga marknaden. Men det gör det inte.
Relaterat: Need for Speed Payback Gameplay Trailer
Need For Speed Payback börjar på en relativt stark ton och tar upp några av de viktigaste kritikerna av seriens "omstart" 2015. Historikskampanjen kan till exempel spelas offline och berättelsen börjar med att kasta spelare direkt i handlingen för att introducera flera körstilar och dess tre huvudpersoner. Det finns drivspecialisten, Mac, getaway-föraren, Jess, och den typ av huvudkaraktär, en precisionsförare som heter Tyler.
Spelet fördubblar den filmiska handlingen och tar med sig en berättelse och lätt att spela racingupplevelse som är trevlig att se på som det är att spela. Need For Speed Payback är i huvudsak en interaktiv Need for Speed-film och det närmaste du hittar ett Snabbt och rasande spel i år (baserat på de tidigare filmerna där det var naturligtvis fler bilar och poliser).
Berättelsen kretsar kring en bilhistor som har gått galt och besättningar av tävlande kämpar med "The House", en organisation som drar nytta av riggningstävlingar i spelets fiktiva uppdrag på Las Vegas. Det mesta av dialogen är cringe-värdig, och ibland helt enkelt fruktansvärt när det gäller "bilprat", men totalt sett är det fullständigt användbart att flytta spelaren med och ge anledning och motivation för bilen. Spelet har också ett bra soundtrack som spelar trevligt med de imponerande visualerna och ljudeffekterna för en fin stil som skiljer sig från de andra stora tävlingarna under denna högsäsong.
Är behovet av snabba återbetalningskörning bra men?
När det gäller spelet är körning snabb och förgivlig. Av de tre stora åkarna under denna säsong är Need For Speed Payback det enklaste att hämta och spela från en körmekanisk synvinkel. Det är mycket orealistiskt så på inget sätt är detta en sim racer och den försöker inte vara det. Särskilt när det gäller inkonsekvent AI som ibland gör det straffande eller omöjligt att fullborda sidoutmaningar.
Bilar kör rätt genom många föremål - från lätta stolpar till staket - med lätthet och kan studsa från väggarna utan att förstöras. Att svänga är lyhört och att bryta eller handbryta är extremt ivrigt, vilket gör skarpa svängar lätt att hantera, och det spelar väl in i den stil som spelet går för.
Spelare kan välja mellan flera tredje person kameravinklar under körning, eller en första personens huvvy, och den högra pinnen på regulatorn gör att titta runt eller från sida till sida, smidig och lättare än de andra spelen på marknaden. Till skillnad från tävlingen har Need For Speed Payback tyvärr inte gjort sina bilinredningar så det finns ingen bilupplevelse. Med tanke på speltypen är det dock utan tvekan nödvändigt.
När det gäller spelets struktur, medan historien slår till stor del dikterar bilar och platser, använder Need For Speed Payback ett kontrollpunktssystem (och saker som hastighetsfällor) för att vägleda spelare ner sina objektiva vägar. För att köra igenom dessa olika kontrollpunkttyper och slåtider tjänar spelare en stjärnbetyg. Stjärnor tjänade leda till att låsa upp spelet belöningar.
Annars är världen öppen. Efter lektioner och introduktioner till berättelser kan spelare få tillgång till och utforska spelkartan Need For Speed Payback Mellan de viktigaste tävlingarna och berättelsessegmenten finns det samlarobjekt och minihändelser. Det är här där spänningsnivån sjunker.
Slipa och skrapa lådor förstör behov av snabb återbetalning
Så snart Need for Speed Payback-kartan börjar fylla kommer spelets takt att stoppas. Det finns många ikoner för upprepade aktiviteter att slutföra, men det är den huvudsakliga spelutvecklingen som verkligen dödar den. Spelare kan snabbt få en bil av varje typ (dvs hastighet kontra terräng) för att delta i de huvudsakliga tävlingarna men för att verkligen tävla kräver spelet att spelarna ska öka "nivån" på deras valbara fordon i varje klass.
Detta kan göras på två sätt: genom att helt enkelt köpa en bättre bil från en butik som kräver exponentiellt mer krediter (timmar på din tid) än spelets aktiviteter betalar ut, eller skaffa biluppgraderingar ("Speed Cards") genom att köpa eller tjäna dem i händelser. Genom att till exempel avsluta ett lopp visas tre vända kort på skärmen och spelare kan slumpmässigt välja en av de slumpmässiga belöningarna i hopp om att få en stat på fordonsökningen någonsin så lite. Det är godtyckligt, dumt och känns helt på sin plats. Spelare har ingen kontroll över att jämna upp och finjustera deras fordons prestanda och sämre, det är en långsam och inte rolig process som stängde oss ur spelet snabbt.
