Ursprungligen planerad som en CGI-animerad film i venen av Cars eller How to Train Your Dragon, Nickelodeon Movies ' Monster Trucks utvecklades till en ambitiös blandning av praktiska biljakter och stunts som senare skulle kompletteras med CGI-varelser i efterproduktion. Med tanke på utmaningarna med att injicera trovärdiga datorgenererade monster i riktiga bilar är det lätt att förstå varför studion ursprungligen visade idén som animation. Men med liknande antropomorfiserade biltecken som finns i andra fastigheter, skulle övergången till live-action kunna skilja Monster Trucks från konkurrensen - och placera filmen som en unik blandning som kan underhålla barn med en rolig hjältevarelse såväl som vuxna (som skulle bli imponerad av blandningen av praktiska och CGI-effekter).
Naturligtvis kommer den framgången att koka ner till en mycket ömtålig balans: en förhöjd verklighet där underjordiska varelser superladdar lastbilar och utför dödsförsvarande stunts - allt med bibehållen tillräcklig realism för att tittarna ska bli nedsänkta i berättelsen, karaktären och världen- byggnad.
Utfört rätt, Monster Trucks har potentialen att vara något speciellt - även om filmen kanske, baserat på sin premiss, kan vara den typ av film som cinefiler från början skulle avföra på löjligt. För detta ändamål har studion gått den extra milen för att försöka använda så många praktiska effekter som möjligt - harkening tillbaka till de kommande ålder-äventyrshistorier som dominerade teatrar på 1980-talet och början av 1990-talet. Med tanke på den senaste trenden mot praktiska effekter i Star Wars: Avsnitt 7, Jurassic World och mer, borde det komma som en liten överraskning att en genröverfallande film som Monster Trucks (en blandning av ET och Fast & Furious) skulle vilja använda som mycket av den verkliga världen som möjligt - för att fånga fantasin hos unga filmgäster.
När han diskuterade utmaningen att filma en huvudperson som är en del av verklig världsobjekt / del av CGI-skapandet avslöjade Monster Trucks-tillverkaren Mary Parent att Creatchs design gick hand i hand med att bestämma hur, fysiskt, en stor varelse faktiskt skulle kunna utföra uppgiften att driva en pickup - liksom vad publiken kan förvänta sig av CGI-monsteret:
Vi försöker göra så mycket av handlingen praktiskt. Det kommer att finnas en hel del visuella effekter och [special effects company] MPC, som gjort allt från Harry Potter till Godzilla, kommer att göra alla visuella effekter - men vi skjuter också ganska lite praktiskt. Tanken är att [monsteret] definitivt har tentakler. Det är så han kan forma och smälta in i lastbilen. Han är vattenbaserad. Så det är som en bläckfisk som möter en annan världslig varelse. Creatch är vad han namnger honom. Jag älskar hundar, vi har den här muttan som bara var så ful att han var otroligt bedårande. Han har den här lilla tanden, och det är typ av idén med varelsen. Creatch är båda värdefulla, men denna konstiga och fula och unika varelse. Han har sådana roliga tänder och han kan vara söt, men han kan också bli hård.
Titta på Tripp behärska denna varelse, det finns mycket roligt och tillfredsställelse i det också, i att verkligen ha detta förhållande med denna kraftfulla, andra världsliga varelse. Det finns ett riktigt roligt ögonblick där de kastar stenar och flaskor på en av de trasiga bilarna, och de eskalerar och slår varandra - och plötsligt kastar varelsen en motor. Det är lekfullt, men han är också otroligt stark. Så vi har mycket roligt. Chris gör ett så bra jobb med att berätta karaktärsbaserade berättelser, men samtidigt skapa moral. Och även om det verkligen är vår värld, och det är väldigt grundat i verkligheten, har vi försökt att närma oss det som om, "Vad händer om detta verkligen skulle hända?" Vi upptäcker nya arter hela tiden, varje par veckor läser du någonstans: "Var har den här saken tvättat upp på stranden? Var kom den här saken ifrån?" Tänk om detta verkligen skulle hända? Hur skulle detta spelas ut? Det har på sikt varit tillvägagångssättet för allt. Så förhoppningsvis tar det upphävandet av vantro till en annan nivå och transporterar dig faktiskt till detta äventyr.
För detta ändamål skapade Monster Trucks-filmskaparna noggrant två olika typer av lastbilar - stuntbilar (som skulle utföra skarpa svängar, hopp och vändningar) för att fånga varelsen, smeknamnet Creatch, när han i aktion och en "agerande" lastbil (byggd med ett sofistikerat system av hydraulik) för att tillåta ett livlöst metallföremål, ett som så småningom kommer att fyllas av ett CGI-djur, att avge i närbildsscener med stjärnan Lucas Till.
Bildbilkoordinator Tyler Gaisford utarbetade de längder som hans team gick för att skapa en praktisk ram för deras hybrid (verkliga och CGI) karaktär Creatch - avslöjande av att elva körbara lastbilar byggdes helt enkelt för att skildra filmens hjälte (vid olika punkter):
Vi var tvungna att ta den till nästa nivå, så vi har byggt totalt elva fordon - elva Tripp-lastbilar för att visa en lastbil på skärmen. De är byggda specifikt med specifika uppgifter. Nummer ett har all den känslomässiga hårdvaran. Det är mer flytande - för allt är hydrauliskt. Nummer två och tre är högdrivna, med fem-hundra plus kraftverk i dem, som kommer att gå hundra mil i timmen, och samtidigt ha samma grundläggande system i upphängningen som nummer ett, förutom att det är en luft- kör fjädring. Så vi kan köra hundra mil i timmen, och om vi vill lyfta ett däck från marken, kan vi lyfta ett däck från marken - vilken som helst av dem vid en viss tidpunkt. Om vi vill doppa framdelen eller luta tillbaka eller ha kroppsskiftet, kan vi göra det. Dessa är inte så flytande som den första, men vi kan göra det med hög hastighet - där den andra inte kan. Så de lastbilarna har det som passar dem.
På frågan om stuntbilarnas kapacitet indikerade Gaisford att hans team inte bara har varit inriktat på att få lastbilarna att köra snabbt och emote (låt CGI-varelsen nå ut under bilen osv.), De har också gett Skapa också en ganska imponerande vertikal:
Det högsta som det har varit från marken har varit tolv meter.
Monster Truck-fans kommer naturligtvis att ha sett konkurrensbilar hoppa högre men att starta Creatch-lastbilen tolv meter upp i luften, mitt i en komplicerad biljakt med flera fordon, är ingen liten uppgift - särskilt när du tar hänsyn till att MPC kommer att lägga till en CGI-varelse i truckens huva under efterproduktionen.
Transformatorerna såväl som Fast & Furious-filmerna visar att det fortfarande är en stor efterfrågan på högoktana fordonsinsatser på megaplexet - och den zany Monster Trucks-installationen kan visa sig vara ett roligt sätt att upprepa framgångsrika biljaktfilmformler. Det är tydligt att Monster Trucks bilteam hade mycket roligt att driva sina anpassade riggar till nya höjder och lägga en solid grund för samarbetsdatorer för datoranimering för att skapa en kreativ design. Det är ett tufft jobb, och laget kommer att behöva spikra den perfekta balansen mellan fantasi och realism; förhoppningsvis återspeglar den slutliga filmen såväl glädje som ambition - och ger en underhållande filmupplevelse med en älskvärd ny filmstjärna / varelse.
Monster Trucks kommer att släppas den 13 januari 2017.
