Mollys spelgranskning: Chastain & Sorkin Deal A Winning Hand

Mollys spel är en underhållande titt på en fascinerande sann historia, drivs av ett utmärkt manus och fängslande föreställningar.

Molly's Game, som är känt för att få filmmanuskript till hyllade drama som A Few Good Men och The Social Network, markerar första gången Oscar-vinnande skrivare Aaron Sorkin gick bakom kameran för att styra en film. Under sin berömda karriär har han utvecklat en distinkt stil som på ett minnesvärt sätt har översatts av några av branschens främsta filmskapare, men Sorkin kände att han var tvungen att ta itu med denna berättelse själv. Direktdebuteringar är alltid ett knepigt förslag, men beväpnad med en fascinerande berättelse och en fantastisk roll, hoppet var att Sorkin skulle kunna visa att hans skicklighet går utöver att sätta ord på sidan, och det är säkert fallet. Mollys spel är en underhållande titt på en spännande sann historia, drivs av ett utmärkt manus och fängslande föreställningar.

Den tävlande skidåkaren Molly Bloom (Jessica Chastain) ser hennes olympiska förhoppningar och idrottskarriär slut när hon lider av en hemsk skada och tvingar henne att förfölja en ny väg i livet. Efter att ha lagt ut lagskolan flyttar Molly till Los Angeles och landar ett kontorsassistentjobb som arbetar för Dean Keith (Jeremy Strong). Molly har snart i uppdrag att organisera pokerspel med höga insatser som Dean kör för Hollywoods elit, vilket förbättrar hennes ekonomiska ställning avsevärt. När saker faller isär med Dean tar Molly ärenden i sina egna händer och sätter ihop sitt eget spel för rika kunder.

Affärsföretaget visar sig vara ganska framgångsrikt för Molly, men saker och ting kommer till att stoppa när FBI attackerar hennes hem som en del av en utredning av den ryska mobbverksamheten. Vänster utan några av de pengar som hon gjorde och desperat för att skydda sitt namn, vänder sig Molly till advokaten för Charlie Jaffey (Idris Elba) för att väga hennes alternativ - antingen samarbeta med myndigheterna och ge upp all information hon har om sina pokerspelare eller gå till fängelse.

Sorkin levererar ytterligare ett manus laddat med sin varumärkes-snabb-eld-dialog som packar ett slag. En majoritet av filmens körtid består helt enkelt av människor som pratar med varandra om sina situationer, och det finns stor glädje att höra när veteranförfattarens ord ger liv åt denna berättelse. Varje del från huvudspelarna till minsta stödroller får rätt skuggning så att ingen karaktär känns obetydlig i det stora tingen. Det finns många linjer som dyker ut och tittar på betraktaren länge efter att krediterna har rullat, vilket gör Sorkins senaste verk värt de utmärkelser som den får. Sorkin förtjänar också kredit för att destillera pokerens något komplicerade karaktär genom att presentera den informationen på ett sätt som är lättillgängligt. Han harp inte på spelets komplikationer, och ger publiken de breda slag som de behöver för att förstå Mollys berättelse.

Att ett Sorkin-skript är föredömligt är inget nytt. Det som är en trevlig överraskning är den färdighet han visar som regissör. Mollys spel går nära 2, 5 timmar och känner aldrig sin längd, ett bevis på Sorkins grepp om berättelser och takt. Filmen rör sig snabbt och håller tittarna engagerade genom berättelsens olika vändningar. Den metod som Sorkin tar är mycket påminner om Martin Scorsese (komplett med voice-over), men kommer aldrig över som billig imitation. Han kan säkert etablera sin egen röst med den här filmen och visar att han har lärt sig bra från de hantverkare som han har samarbetat med tidigare. I år har det blivit många utmärkta registerdebutationer, och Mollys spel är inget undantag. Inte alla direktionsval är perfekt sömlösa, men vad Sorkin åstadkommer är väldigt imponerande.

Sorkin förtjänar en stor andel av krediten för hur filmen visade sig, men det är ingen som förnekar att detta är Jessica Chastains show. Oscar-nominerade ger en typisk kraftuppträdande och målar Bloom som en dynamisk och intressant karaktär med en mängd urskiljbara styrkor och brister. Det som frågas om Chastain (hantera Sorkins smarta dialog medan hon bär hela filmen på axlarna) är ingen enkel uppgift, och hon är definitivt spel för det. Detta är utan tvekan en av de bästa turerna i hennes karriär hittills, eftersom hon trivs i materialet med sin magnetiska skärm närvaro och naturliga talang. I likhet med manuset har Chastain mer än förtjänat de många utmärkelserna hon mottog på prisutdelningen, och hon kan vara i linje för ett annat Oscar-nack här.

För att inte överträffas, är rollen runt Chastain också fantastisk. Av de bärande rollerna har Elba den köttaste som en välmenande advokat som försöker hjälpa Molly att hitta det som är bäst för henne. Chastain och Elba spelar varandra snyggt och utvecklar en fantastisk kemi som gör att alla deras utbyten spricker av energi. Efter en otroligt besviken sträcka för skådespelaren de senaste månaderna är det fantastiskt att se Elba stänga året på en hög ton, eftersom han får flera ögonblick att lysa och visa sina förmågor. Kevin Costner spelar Mollys krävande far Larry, och vad som kunde ha varit en tvådimensionell stereotyp utvecklas till något mycket bättre, eftersom Larry och Molly har en känslomässig genomgång som lönar sig på ett mycket givande sätt mot slutet. Andra skådespelare, som Michael Cera, Jeremy Strong och Chris O'Dowd, har mindre roller, men alla lämnar intryck.

Mollys spel kanske inte får så mycket Oscar-surr som andra filmer den här säsongen, men cinefiler borde verkligen kolla in det nu när det spelar i teatrar över hela landet. Filmen tillkännager Sorkins ankomst som regissör (inte bara manusförfattare) för att titta på, och om detta är någon indikation, kommer han bara att förbättras när han får mer erfarenhet i den egenskapen. Det hjälper filmskaparen att arbeta med en så begåvad ensemble, och i början av januari (vanligtvis doldrums för nya utgåvor) finns det inte många filmer som kan toppa Chastain och Elba högst upp i sina spel som reciterar ett Sorkin-manus. För tittare som korsar titlar från sina utmärkelser "to-watch" -listor är detta en de inte bör missa.