*** VARNING: DENNA POST KAN INNEHÅLLA SPOILERS ***
I januari förra året, Boom! Studios startade en omstart av komiska serier av Mighty Morphin Power Rangers. Serien följde den ursprungliga berättelsen som berättades av 90-talets hit-tv-program, men ändrar några viktiga element - specifikt, det är en Green Ranger-centrerad berättelse. Från och med nummer 0 är det mycket tydligt att Tommy, hans utvecklande förhållande till både Green Power Coin och de andra Rangers, och hans konfliktförflutna med Rita Repulsa kommer att vara drivkraften bakom denna serie.
Med den här omstarten, Boom! Studios ville introducera en helt ny Ranger i en permanent MMPR-kanon och uppgav författaren Kyle Higgins att utveckla berättelsen om det skulle hända. Efter att ha tidigare arbetat med de komiska omstart av Nightwing och Deathstroke för DC: s nya 52-serie, liksom, den utmärkta Batman: Gates of Gotham-frågan, är Higgins inte främling för att återuppspela karaktärer på nya och intressanta sätt.
För denna nya Power Rangers-serie arbetade Higgins tillsammans med artisterna Hendry Prasetya (Green Lantern: New Guardians) och Daniel Bayliss (Big Trouble in Little China), med medförfattarna Steve Orlando (Midnighter) och Mairghread Scott (Transformers Prime: Rage of the Dinobots) ger också input. När serien ryckte fram, dök en dödlig ny kraft ut, The Black Dragon, som kontrollerades av ett okänt varelse - hans makt konkurrerade med Ritas. Power Rangers, tillsammans med Green Ranger, måste ta reda på ett sätt att arbeta tillsammans för att besegra denna nya fiende.
Medan namnet på denna kraftfulla nya Ranger, Lord Drakkon, avslöjades förra numret, denna vecka Boom! Studios avslöjade hans identitet för Rangers (och läsare). Vi hade chansen att prata med författaren Kyle Higgins om att avslöja och hans allmänna tankar om serien som helhet.
Serien plockar upp med Tommy som lär sig att passa in och hitta sin plats bland resten av Rangers, som i många aspekter speglar historien från originalutställningen. Hur viktigt var det att lägga till konflikten för att öppna några frågor till din övergripande berättelse?
Jag letade efter en väg in i serien, men jag visste att jag inte ville berätta historier om nytt ursprung. Power Rangers, för mig, har alltid handlat om värdet av vänskap och lagarbete. Så när man tittar på Rangers genom linsen till en ny - tidigare ondska - Ranger som ansluter sig till sina rankningar kändes som ett riktigt intressant sätt i. På showen bryter Rangers Ritas trollformel och Tommy går med i laget som en fullfjädrad Ranger vid början av nästa avsnitt. Jag kände att det fanns en möjlighet att utforska några av de teman som intresserar mig mest om Power Rangers på ett nytt sätt genom att verkligen ta vår tid och bryta ut Tommy-drama och försöka ta reda på vad han har fått själv.
Tänkte du den här berättelsen som ett sätt att introducera en ny Ranger till kanon, eller "morfade" den på vägen baserat på hur du utvecklade karaktärerna och berättelsen?
Det förändrades lite. Tanken var alltid att bygga Tommys första båge för att kulminera med att han transporterades till en mörk tidslinje där han aldrig lämnade Ritas sida. När jag utarbetade mer av det som blev Lord Drakkons bakhistoria kände jag en helt ny Ranger som rätt drag. Och kom igen, vem vill inte skapa en ny Power Ranger?
Det finns flera flashbacks i denna serie som verkligen hjälper till att slutföra historien. Flera frågor är avsedda bara för att tillhandahålla backstory om Green Ranger, Black Ranger och Blue Ranger. Planerar du att lägga till liknande problem längs linjen för de återstående Rangers och eventuellt till och med Zordon, Alpha-5 och Rita?
Jag gör det. De här skotten tjänar verkligen ett par syften. Först ger de Hendry en efterfrågad paus så att vi inte ständigt behöver fylla i slutet av en berättelse med en annan konstnär. Genom att strukturera saker för fyra och fem nummerbågar, med ett skott emellan, kan vi hålla ett mer hållbart schema för alla. För det andra, och viktigast av allt, har jag massor av karaktärer att jonglera. Använda de ena skotten för att rekontekstualisera en Ranger och oavsett kämpar de går igenom hjälper till att plantera frön från vad deras bågar kommer att vara i de kommande flera numren.
The Black Dragon och The Vitruvian Man från nummer 5 är till dags dato två av de mest intressanta monster i Ranger lore. Jag är säker på att läsarna gärna skulle vilja se fler av dem framöver. Finns det planer på att införa fler monster av den typen?
Ha tack. Ja, absolut. Att bygga intressanta skurkar är alltid en utmaning, men med de resurser som någon som Rita har är himlen ganska mycket gränsen. Jag tycker att jag verkligen måste gå vild för att bäst utnyttja vad vi kan göra så att showen inte kunde.
Den svarta draken var en av de mest fruktansvärda fiender som Rangers har kämpat i nyligen minne. Med en linje från fråga nr 10, "När stora prövningar uppstår, kan de [hjältarna] stiga upp till tillfället …", hade Rangers säkert en storslagen prövning mot Black Dragon. Nu när Lord Drakkon har avslöjats som personen som drar i strängarna, bör vi förvänta oss att se mer intensiva monster som The Black Dragon att dyka upp?
Håll dig uppdaterad!
Strax innan Lord Drakkons verkliga identitet avslöjades introducerade du Saba, det pratande svärdet. Planerar du att ta några frågor för att fullt ut förverkliga Tommy som White Ranger eller borde läsarna förvänta sig en intressant twist på den berättelsen?
Jag vill inte ge något här, men jag skulle inte nödvändigtvis anta att Tommy bara blir White Ranger. Vi har mycket historia att berätta, och personligen är jag mer fan av Green …
Förutom att ge Tommy den gröna rangerns makt, i nummer nr 0 gör du det klart att Rita Repulsa har en lång relation med Green Power Coin. Baserat på vad du har sett om den kommande filmen, tror du att manusförfattarna tog samma vinkel med sitt Rita-koncept?
Jag har inte sett så mycket från filmen så jag vet verkligen inte vad de gör. Men jag är glad att kolla in det i mars!
Som de flesta fans av showen är medvetna blir Tommy Oliver så småningom White Ranger med Saba, det pratande svärdet. Så det är intressant att höra att eftersom Higgins är ett Green Ranger-fan, kanske Tommy inte når White Ranger-status i denna omstart. Kan det privilegiet falla till en av de andra rankarna, eller kan en ny extern medlem införas i truppen? Utan tvekan kommer den pågående serien så småningom att behandla dessa frågor.
Den nya komiska serien Mighty Morphin Power Rangers är en ganska intressant läsning och värt att kolla in för dem som är intresserade av att de inte kommer att använda sina favorit Rangers.
