[Det här inlägget innehåller SPOILERS for Legion "kapitel 4".]
-
När Legion fortfarande befann sig i sina preliminära stadier avslöjade tillkännagivandet att Aubrey Plaza gick med i rollen när David Hallers vän Lenny till synes uppenbarade en hel del om Noah Hawleys planer för den TV-serien med mutant-tema och särskilt dess avsedda ton. Plaza, bäst känt för sin roll som den opåverkade regeringsarbetaren April Ludgate i Parks and Rec, är troligtvis tänkt på först som en komisk skådespelare, vad med hennes uppträdanden i form av smutsiga morfar, Mike & Dave behöver bröllopsdatum, The To Do Lista och så vidare. Men hennes meritförteckning är mycket mer intressant än de studiokomedier som ofta vågar ut i det dramatiska och knäppa med Safety Not Guaranteed, Life After Beth och Hal Hartley's Ned Rifle. Med andra ord, när Plaza gick med i skådespelaren, verkade det en bättre chans att Hawleys avsikter för henne gick utöver att spela en sockerberoende sidekick till den potentiellt schizofrena David.
Därför, när Lenny avvecklades i en vägg av en kroppshoppande Syd i seriepremiären, verkade det vara en ganska hastig och hård avskedning av en karaktär som ursprungligen inrättades för att spela en framträdande roll i serien. Strax efter fanns det dock antydningar om vad Legion planerade att göra med karaktären när Lenny dök upp i Amys källare och pratade med David som hon vanligtvis skulle ha trots att han, förmodligen, var ett fantasi av hans fantasi eller, med tanke på showens komiska bok bona fides, en av de många röster som absorberas av hans kraftfulla mutanta sinne. Att förvandla Plaza till en karaktär som bara David kunde se och interagera med är en välkänd trope i någon form av media som använder psykisk sjukdom som en del av dess berättelse, men Hawley och Legion bevisade snart att det inte var slutet på karaktärens design.
Strax efter att ha träffat Ptonomy tar David ett djupt dyk i sina egna grytredigerade minnen, vilket gör att publiken kan upptäcka att han och Lenny delar en historia som är mycket större än deras fängelse i Clockworks. Lenny var där genom sin självmedicineringsfas; tiden då David vände sig till droger för att hantera vad andra upprätthöll var hans psykiska sjukdom. Hon var hans partner på många sätt men också hans onödiga id. Den återblickning av Lenny och David som blev hög av ett blått läkemedel som förångats i en söt plastgroda kompenserades av ankomsten av sin flickvän vid den tiden, vilket avslöjade att David var en mycket annorlunda person vid den tiden, men Lenny verkar ha varit mer konsekvent. Bortsett från hennes begränsade friheter vid Clockworks är hon mer eller mindre samma person som Melanie, Syd och Ptonomy visade medan hon turnerade Davids erinring om hans förflutna.
Denna nivå av konsistens är vanligtvis reserverad för de mer jordade - ja, så jordade som du kan vara medan du är en mutant - medlemmar av Melanias Summerland-förening, vilket gör Lenny till något av en anomali. Så i allt som kan kallas typiskt Legion-mode ökar uppenbarelsen i kapitel 4 idén om vem Lenny är och komplicerar ytterligare baslinjen för vad som är verkligt och vad publiken (och andra karaktärer) kan och bör acceptera som sanningen.
Halvvägspunkten för den första säsongen - eller hela serien, om Hawley verkligen ville spränga människors sinnen - är 'kapitel 4' en vändpunkt. Inte bara introducerar den Oliver, Melanies man förlorade på astralplanet för många år sedan, utan den visar att Davids krafter sträcker sig till den platsen och tillåter honom att inte bara flytta runt via astralprojektion, utan att generera sin egen typ av simulerad verklighet, en som även Syd och Ptonomy inte är helt säkra på att de för närvarande inte springer runt inuti. Samtidigt som man introducerar frågan om "vad om detta inte är riktigt?" är som att öppna en Pandoras ruta i en serie som redan växer på gränsen till berättelsens ogenomtränglighet, det finns bara tillräckligt med ankarpunkter strövade genom historien hittills för att låta publiken anledning tillräckligt för att lita på att åtminstone något av det är verkligt.
Men så fort Lenny blev Benny, ja
Legionen nådde tydligt en tippning av olika slag. Det är bra, eftersom Legion är den typ av show som bygger intriger genom att hålla sig inrymd - som den innehåller som alla show med improviserade dansnummer och handlangare i färgkodade strumpor kan. Men, liksom David, när dessa begränsade element börjar spjutas fram, presenterar de helt nya världar av möjligheter. När det gäller 'kapitel 4', då, är möjligheten att det finns mycket mer för Lenny än showen skulle ha fått dig att tro. Frågan är: säger det mer om henne eller om David?
"Jag är du. Jag är jag. Jag är allt du vill vara", säger Lenny till David, som förmodligen förblir omedveten om att hans tidigare ugnsstjällande rökande kompis också kan vara Benny, en grov drogpusher vars fysiska närvaro tar på en helt annan, mindre komisk konnotation än hans uppfattade andra - dvs. Aubrey Plaza's Lenny. Men Syd, Ptonomy (och publiken) inser att något inte stämmer med minnet av Lenny - särskilt Syd, som visste och interagerade med Lenny, och till och med var medveten om att ha dödat henne - sammanfaller drömmande med Davids astrala plan insikt att Lenny är - eller har blivit - en manifestation av Djävulen med gula ögon, den antagna kraftfulla parasiten som angripit hans sinne och ytterligare förändrar arten av hans verklighet.
Davids förening med Lenny / The Devil with the Yellow Eyes ger honom chansen att undkomma astralplanet så att han inte hamnar fast i en isbit som lyssnar på jazzplåtar och filosoferar om människans krigliga natur. Men det ger honom också en känsla av stabilitet, vilket gör Djävulen med gula ögon orsaken till och möjlig lösning på alla Davids problem. Men var passar Lenny in i allt detta?
Enbart i 'kapitel 4' visar Legion många olika verklighetsnivåer där dess karaktärer ibland omedvetet interagerar. Vissa, som det astrala planet där Oliver är fängslade, är lagrade ovanpå showens verklighet, medan andra, som de illusioner som framkallas av The Eye, eller vad som ses i Davids sprickade sinnen och förändrade minnen (och särskilt hans fortsatta interaktioner med Lenny) är sammanflätade med hans unika upplevelse, hopplöst knuten i hans medvetande tyg tills det inte finns något att säga vad som är verkligt och vad som föreställs - eller, med tanke på hur kraftfull han är, i vilken utsträckning det till och med är en skillnad mellan de två.
Frågan om Lenny, Benny och The Devil with the Yellow Eyes kommer till en uppfattning. Vad David ser och minns, och vad andra omkring honom kan minnas av möten med alla tre verkar skilja sig vild. Det är som Amys erinring om att hon och hennes bror aldrig hade en hund som heter King, eller hur Davids ex-flickvän kommer ihåg Benny istället för Lenny. Men Syd, en av showens mest pålitliga karaktärer - genom att hon aldrig har gett publiken ett skäl att misstro äktheten i hennes upplevelse - har förstahands kunskap om en karaktär vars existens nu har ifrågasatts. Är det möjligt Lenny / Benny är bara en manifestation av Davids id, varför hon så övertygande spyr honom att befria sig från astralplanet för att rädda kvinnan han älskar? Om så är fallet, varför uppfattar vissa människor den manifestationen som att ha genomgått ett könsbyte och vad är det med den ohyggliga bortfallet? Var det verkligen en olycka, eller kände Syd på något sätt Lennys inflytande och reflexivt försöka befria sin psyke från en sådan närvaro med Davids enorma krafter under hennes svaga kontroll?
Det verkar som om det finns många frågor om Lenny som ännu inte ska besvaras, vilket inte bara motiverar Placas gjutning i rollen, utan också antyder att karaktären i döden är mer inre bunden till Davids förståelse och användning av hans förmågor än tidigare trott. Av alla komplicerade lager av verklighet som är hopfällbara på varandra, verkar det som den som kunde ha grundat serien på något sätt nu har gått upp i rök
eller kanske någon konstig blå ånga.
Legion fortsätter nästa onsdag med 'kapitel 5' @ 10 på FX.
Foton: FX
