[Detta är en recension av The Leftovers säsong 2, avsnitt 2. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Efter förra veckans introduktion till det något omstartade universumet The Leftovers, möttes serien med ett intressant beslut om vart historien skulle ledas och hur den skulle hanteras. Som har varit en talande punkt i serien, nu när den första säsongen brände igenom det mesta av vad Tom Perrotta bok täckte, är vägen serien är på till synes nu i händerna på Damon Lindelof, som hittills åtminstone verkar hyr berättelsen i en intressant riktning. Eftersom det hittills har presenterats är den vägen lika upptagen med att erbjuda ett övertygande mysterium från vilket en större berättelse kan byggas, samtidigt som den fortsätter att bygga vidare på de avgörande elementen i karaktärerna kvar från säsong 1.
Det är inte en överraskning att säga att 'Axis Mundi' var ett fantastiskt sätt att öppna säsongen. Timmen introducerade framgångsrikt Murphys och exponerade sakta elementen som gjorde dem till en tvingande plats för berättelsen att börja. Det introducerade också ett antal nya frågor. De flesta av dessa frågor gick till "Okej, vart ska du med det här?" variation som hade att göra med den avsiktliga opaciteten hos vad som presenterades på skärmen. Fåglar som släpptes från lådor begravda under jord, unga kvinnor som kör nakna genom skogen innan de försvann tillsammans med en betydande mängd vatten var bara två av de mer fantasifulla osäkerheter som säsongen försökte införa.
Denna veckas "A Matter of Geography" är inte lika bekymrad över att ställa frågor, utan utvidga dem. Det betyder inte att det finns svar på vad som är eller har pågått. I början av säsongen fastställer The Leftovers fortfarande inställningen för Jarden, och vad det betyder att existera på en plats som har omdirigerats till "Miracle National Park."
Det kan vara det som är så intressant med det andra avsnittet: det ger en titt bakom gardinen som sattes upp förra veckan. Genom att introducera publiken till Jarden via karaktärer som redan installerats där, karaktärer som redan känner till reglerna och de konstiga uttalandena på platsen och folket, kunde The Leftovers ge Garveys en större entré till staden och en mer övertygande introduktion till dess invånare.
Men avsevärt, allt detta kommer senare. Först måste det återinföras Kevin, Nora och Jill - och barnet Tom lämnade på verandan. Att ha det andra avsnittet av den andra säsongen plocka upp mer eller mindre rätt där säsong 1 som är avstängd är ett intressant drag, ett som är i linje med hur serien syftar till att ta itu med sin historia - det vill säga den vill göra berättelser som har en lika chans att vara katastrofala när de gör en krånglig framgång. Den konstiga, tysta öppningen av förra veckans premiär är ett fantastiskt exempel på hur The Leftovers väljer att röra sig inom ramen för sin egen berättelse. Det finns ingen anledning till att säsongen var tvungen att börja med en lös hänvisning till Edens trädgård, men den var där och älskar den eller hatar den, den gjorde vad denna show är bunden och fast besluten att göra vecka in och vecka ut: göra publiken känna något.
Så timmen spenderar en god tid på att gå igenom den serie val som gjorts av Kevin och Nora, val som dramatiskt kommer att förändra deras livsförlopp. Avsnittet målar dessa beslut på ett nästan metat sätt, vilket understryker hur riskabla de är, men samtidigt visar hur det verkligen inte finns något annat alternativ för dessa trasiga människor men att ta gigantiska gungor och hoppas på det bästa. Kevin och Noras bekännelse till varandra är ett perfekt exempel. Dessa avslöjanden skulle lätt kunna spränga i båda ansiktena. Trots allt vill Nora verkligen kasta in med en somnambulist som med hjälp av sin bror begravde en död kvinna som han hade betydande klagomål med? Och för Kevin, är han verkligen redo att ta emot de känslomässiga behoven hos någon som anställer prostituerade för att skjuta henne?
Det finns en unik typ av intimitet och sårbarhet som exponeras i den scenen, vilket hjälper till att påskynda den förändrade dynamiken mellan det blivande paret och gör att det snabbt kan bli något som publiken kan investera i. Det hjälper också att dessa bekännelser händer framför Jill. Kevin och Nora blottar själen inte bara mot varandra utan också Kevins dotter. Det verkar som en mindre sak, men bara att ha en annan karaktär i scenen ger bekännelserna extra vikt och gör deras acceptans av varandra ännu viktigare.
Därför är Kevins försök att, som polisdetektiv han talar med, säga, "spränga hans liv", känna som en fantastisk drivkraft att dra upp insatser och åka till Texas. Det finns verklig spänning i att se Kevin gräva upp Pattis kropp, se honom tveka innan han trampar på gaspedalen för att få sig själv och sedan erkänna att det finns en kropp på baksidan av hans pickup. Den spänningen släpps visserligen tidigt och enkelt av detektiven som verkar sympatisk mot Kevin och kanske till och med lite tacksam någon som Patti är borta - oavsett hur hon mötte sitt slut - men det hindrar inte uppbyggnaden av Garvey's rörelse från att vara något mindre framgångsrikt, och heller inte känns upplösningen till Kevins omedelbara rättsliga problem på sin plats i något skräck värld som showen har skapat.
För detta ändamål har "A Matter of Geography" mer än en potentiellt skrämmande uppgift att ta itu med, men det känns som att det i slutet av timmen har gjort ett lika bra jobb med att skapa den nya världen som Garveys lever i, som 'Axis Mundi' introducerade den nya världen som showen försökte bo. Att visa samma scener men från ett annat perspektiv riskerar att bli gimmicky - igen, visar hur inte risken averse denna show är faktiskt - men det fanns tillräckligt med en utforskning av Kevin, Nora och Jills sida av saker som det kändes mer gratis till premiären än något annat.
Det fanns också överraskningar, liksom Kevin vaknade mitt i det mystiskt dränerade vattnet med en cinderblock knuten till sin fotled, och återkomsten av Ann Dowd som Kevins ständiga följeslagare - en som utvidgar vad Kevin Garvey Sr (Scott Glenn) kan ha varit går igenom, och en som leder till den olycksbådande insikten att Kevin Jr. kanske inte skulle ha någon annan möjlighet (för hans förnuft och säkerheten för människorna omkring honom) men att lyssna på vad Patti har att säga.
Säsong 2 ställer fortfarande upp vad historien kommer att bli, och även om den förblir ogenomskinlig för tillfället, så finns det så mycket som omedelbart är intressant, precis som ett litet element som aldrig kan ses igen - som Garveys hektiska ingång till park - det är okej att bara vill bli svept i historiens vackra konstighet och att låta den kartlägga sin egen oförutsägbara kurs för oss alla att följa.
-
Resterna fortsätter nästa söndag med 'Off Ramp' @ 21:00 på HBO.
Foton: Van Redin / HBO
