Att starta ett nytt nätverk verkar vara ett skrämmande företag, men FX gjorde det ser ganska enkelt ut genom att smart flytta sina största och bästa komedier till sin nyfödda syster FXX, som plötsligt skaffades en inbyggd publik som helt enkelt inte kan få tillräckligt av de villfarliga, depraverade, narsissistiska, men konstigt ansträngande karaktärerna i It's Always Sunny i Philadelphia.
Lyckligtvis för den publiken återvände Paddy's Pub-gänget till TV i går kväll i showens säsong 9-premiär, "The Gang Broke Dee", och som alla soliga avsnitt fungerar titeln som en bokstavlig beskrivning av vad man kan förvänta sig att det ska handla om. Men det här avsnittet visar sig ha några smarta knep i ärmet som också lyckas hålla sig tro mot hur föraktliga våra huvudpersoner är.
För första gången sedan halvvägs genom säsong 7 kretsar avsnittet om Dee (Kaitlin Olson), som vi ser är i en djup depression. Tydligen har gängets skämt om hennes likhet med en fågel - liksom deras oräkneliga andra grymheter mot henne - slitit henne så att hon helt enkelt inte bryr sig längre. Följaktligen blir gänget frustrerat över att de inte kan få en stigning ur henne, så som alltid försöker de komma med den perfekta planen att få tillbaka deras muntliga stansväska tillbaka i spelet.
Liksom med många soliga avsnitt ligger humorens "The Gang Broke Dee" inom längden och djupet som gänget är villig att gå till för att förstöra någons dag (eller livet i Dees fall). Vid det här laget är karaktärernas sadistiska motiv och avsikter ganska tydliga, och för att förstå publikens förväntningar kan Solys showrunners - som också skrev den här premiärepisoden - spela dem genom att inkludera en härlig twist som är oh-så passande vad gänget handlar om.
Episodens utdelning gör det till en framstående - även efter åtta säsonger - men som alltid gör kemi mellan rollmedlemmarna och karaktärernas moraliskt ihåliga inställning till varje scenarie resan lika rolig.
Tyvärr får Mac, Charlie och Frank inte mycket att göra förrän i slutet av avsnittet - förutom jubel från sidelinjen - men med 12 avsnitt som fortfarande kommer att hända i säsong 9, är vi säkra på att se dem engagera sig i massor av skuggiga tomter och olämpliga shenanigans när säsongen rullar på.
Att helt enkelt se gänget tillbaka på det är säkert att framkalla leenden och det är trevligt att se att showen inte har tappat sin komiska touch eller sin signatur ned-och-smutsig inställning till den amerikanska sitcom.
_____
Säsong 9 av It's Always Sunny i Philadelphia fortsätter nästa onsdag på FXX med "Gun Fever Too: Still Hot."
