Matt Damon har visat sig vara en bankboksstjärna över sin karriär på två decennier. Endast under de senaste åren öppnade The Martian med 54, 3 miljoner dollar 2015, och hans Jason Bourne-återkomst 2016 gjorde 59, 2 miljoner dollar under de första tre dagarna. Men hans senaste fordon, The Great Wall, har inte lyckats ta upp samma typ av fart.
Det tjänade en solid men lägre än förväntat $ 225 miljoner utomlands, och det Zhang Yimou-riktade action-eposet har flundrat inhemskt. Det har noterats av en olycklig 34, 8 miljoner dollar i Nordamerika, och det är överväldigande dåliga kritiska recensioner kommer inte att hjälpa till att slå tillbaka det till förmån. Industrikundar har redan bundit sin nedslående avkastning till en mindre än lovande framtid för samproduktioner mellan USA och Kina - ett olyckligt resultat med tanke på dess prislapp på 135 miljoner dollar som gör den till den dyraste produktionen helt i Kina.
Förvärrar saken har THR nu rapporterat att filmen sannolikt kommer att sluta med förluster på mer än 75 miljoner dollar, och distributören Universal Pictures kommer att vara på kroken för minst 10 miljoner dollar. Enligt THR finansierade studion endast 25 procent av The Great Walls produktionsbudget, medan resten kommer i lika delar från Legendary Entertainment, China Film Group och Le Vision Pictures. Men Universal täckte också filmens globala marknadsföringskostnader, uppskattade konservativt till $ 80 miljoner plus. The Great Wall förväntas toppa 320 miljoner dollar globalt, vilket är långt under vad investerare hade förväntat sig för ett projekt riktat till de två största filmmarknaderna i världen.
Lyckligtvis för Universal kommer dess andel i underskottet troligen att begränsas av tillhörande intäkter, inklusive en distributionsavgift på 10 procent från alla teaterintäkter (mellan 40 procent och 50 procent av det totala kassakontoret), uthyrning av kassor, TV och hemunderhållning varav den senare THR knyter upp till 40 miljoner dollar internationellt.
Fortfarande har The Great Walls misslyckande i stor utsträckning förstärkt skepsisen som länge har släppt efter kinesisk-amerikanska bilder, trots de potentiellt massiva marknadsmöjligheter som de presenterar. Tidigare tältstolpar som Paramount's Transformers: Age of Extinction och Disneys Iron Man 3, planerades kort som co-prods innan deras producenter insåg djupet av kinesiskt engagemang och manuskontroll, vilket lämnade samarbetsinsatser till låga till mitten av budgetperioderna inklusive andra världskriget drama The Flying Tiger and '30-set Edge of the World.
Särskilt den stora muren fångade flack för att inrama Damons karaktär som en vit räddare från den kinesiska världen, så kanske mer kulturellt känsliga insatser kommer att få större framgång. Tyvärr kommer The Great Wall att göra det så mycket svårare att övertyga studior att ta risken.
