Innan han var upptagen med att komponera A Song of Ice and Fire verkar det som om George RR Martin var ett särskilt stort fan av de tidiga dagarna av Marvel Superhero-serier. Martin är naturligtvis nu en bästsäljande författare vars fantastiska berättelse om svärd och trolldom i Westeros och de omgivande områdena har förvandlats till den stora budget-HBO-tv-serien, Game of Thrones. Serien har hjälpt till att göra ännu fler människor till Martins originalverk och hans nästa roman, The Winds of Winter, är ivrigt väntat.
Brevsidorna i Marvel-serier från 1960- och 70-talet innehöll ett antal namn som senare skulle bli berömda författare, konstnärer eller serier, och naturligtvis var mannen som vanligtvis hade till uppgift att svara på all denna korrespondens en figur fortfarande oerhört viktigt i genren idag - Stan Lee. Bortsett från Lees enorma karaktär- och berättelsebidrag verkar det också som om han hade en hand att uppmuntra nästa generation av spirande berättare.
Talar på History Channel: s Superheroes Decoded: The Thing. George RR Martin läser ett utdrag ur sitt eget fanbrev till Marvel, liksom en del av Stan Lees svar. Martin skrev till Marvel om sin favoritkaraktär The Thing och mer specifikt, Fantastic Four # 17 och noterar att brevet var den första instansen av att hans författare presenterades på tryck. Han skriver:
"Kära Stan och Jack [Kirby, kollega Marvel överherre],
FF # 17 var större än bra. Den kommer att leva för alltid som en av de största FF-serierna som någonsin har tryckts, ergo som en av de största av alla serier. I vilken annan komisk mag kan du se saker som en hjälte som faller ner ett manhål och en amerikansk president som lämnar en konferens som kan avgöra världens öde för att lägga sin dotter i säng … Världens största komiska tidskrift 'och genom gumbo, uppnådde du det! Om du bara var hälften så bra som du är nu skulle du fortfarande vara världens bästa mag.
George R. Martin."
Enligt författaren svarade Stan Lee med: "Vi kan lika gärna sluta medan vi är framme. Tack för dina vänliga ord George."
I klippet insisterar Martin på att brevet och efterföljande svar ändrade hans liv och även om Lee inte skulle ha något sätt att känna till den talang han uppmuntrade (såvida han inte verkligen är The Watcher) är det både glädjande och hjärtvärmande att se en generation av legendariska författare som direkt inspirerar nästa. Det är också intressant att notera att trots att brevet skickades för ungefär ett halvt sekel sedan, är både Martin och Lee utan tvekan mer populära än någonsin tack vare de olika live-anpassningarna av deras verk.
Spännande, både Martins brev och svaret belyser en svunnen tid där förhållandet mellan fans och artister var mycket mer optimistiskt än det är idag. Även om vissa komiska förläggare fortfarande skriver ut avsnitt som är dedikerade till fan-post (mer exakt, e-post), skulle du vara hårt pressad på att hitta något lika skamligt positivt som Martins brev var.
Naturligtvis finns det dock säkert att det finns några Westeros-utsultade A Song of Ice and Fire-fans där ute och undrar varför på jorden George RR Martin dyker upp i History Channel-dokumentärer alls när han borde hysas upp på sitt kontor som slutar The Winds of Vinter.
