Med George RR Martins senaste bekräftelse av att HBO: s Game of Thrones spinoff heter The Long Night, tror vi att nästa bit med historisk fantasi kan utforska livet för den legendariska krigaren Azor Ahai. Även om han aldrig har uppträtt i Game of Thrones (på grund av att dö i tusentals år innan showen börjar), har Azor Ahais närvaro känt sig genom machinationen av Melisandre, en hängiven lärjunge av Lord of Light, som tror att tiden har kommit för Azor Ahais efterträdare att stiga.
Först trodde Melisandre att Stannis Baratheon var reinkarnationen av Azor Ahai, men hennes fokus har sedan skiftat till Jon Snow, vars livshistoria matchar flera delar av profetian om Azor Ahais återkomst. Många fans är ombord med denna teori och tror att Game of Thrones åttonde och sista säsong kommer att se Jon besegra den kommande horden av White Walkers och vågar med det legendariska svärdet Lightbringer. Men emellertid slutar Game of Thrones - oavsett om Jon blir Azor Ahai, en annan karaktär som visar sig vara reinkarnationen, eller Azor Ahais efterträdare som aldrig materialiseras alls - verkar The Long Night som ett perfekt tillfälle att utforska var legenden kom ifrån.
Relaterat: Game of Thrones: Prinsen som utlovades profetier förklaras
HBO: s ordförande för programmering Casey Bloys har bekräftat att prequel kommer att äga rum 8000 år innan Robert's Rebellion, under den sista tiden som en lång vinter föll över världen, och enorma skår av människor dog av kyla och svält (eller slaktades av vita Vandrare och vågarna). Det var under denna tid som Azor Ahai framträdde som en mästare av gudomen känd som Lord of Light och smidda den mäktiga Lightbringer genom att kasta sitt svärd i bröstet på sin fru, Nissa Nissa. Gjutningen av Naomi Watts i The Long Night har vissa fans som undrar om hon kanske spelar Nissa Nissa - även om det inte finns några bevis som stöder det (hennes karaktär beskrivs som en "karismatisk socialit").
Azor Ahai är en av flera legendariska figurer i A Song of Ice and Fire: s mytologi som krediterats för att driva tillbaka ett slags stort mörker. I Westeros pratar folk om en figur som heter "The Last Hero", som besegrade White Walker-armén och kanske eller inte är samma person som Azor Ahai. Nu är historien om de vita vandrarna som körs tillbaka första gången utan tvekan inte så intressant, eftersom vi redan vet hur det slutar och Game of Thrones är i princip samma historia, bara några tusen år senare. Det som kan vara intressant är dock att utforska hur legenden om Azor Ahai blev - och hur mycket av det som verkligen är sant.
Det lilla vi vet om Azor Ahai är vag nog att en TV-show skulle kunna skapa en fantastisk berättelse bara genom att ansluta prickarna. Publiken skulle veta om större händelser i förväg - som Azor Ahai som smide Lightbringer genom att döda Nissa Nissa - men inte hur de kom till. Med tanke på att legenden har överlämnats i tusentals år, vem vet hur korrekt den till och med är? En intressant twist skulle vara att ha Azor Ahai som huvudskurken för The Long Night, vars historia utsmyckades av historien för att göra honom ut som en hjälte.
En sak som vi vet om The Long Night är att det inte kommer att bli en enmansshow. Bloys sa också att showen, liksom Game of Thrones, kommer att innehålla en ensemble med massor av starka och komplexa karaktärer. Azor Ahai kunde dock räkna in i denna ensemble som en ledande karaktär, som Daenerys eller Jon, eller som en antagonist, eller till och med bara som en del av vävtapet. Hur som helst, det verkar som om det skulle vara slöseri att ha en showuppsättning under Age of Heroes och inte berätta historien om en av de mest kända hjältarna i Game of Thrones historia.
