Det är fredagen den 13: e, och ännu en gång har vi inte lyckats få en ny post i den ökända skräckfranchisen. Faktum är att det har gått 18 fredag 13: e sedan ett nytt Jason Vorhees-äventyr släpptes, 2009 Michael Remake. Detta är den längsta klyftan mellan filmer i franchisen sedan den startade 1981 med Sean Cunninghams lågbudget, väl marknadsförde fredagen den 13: e (det tidigare största klyftan var de åtta åren mellan Jason Goes to Hell: The Final Friday 1993 och Jason X 2001).
Under det närmaste decenniet sedan Platinum Dunes föreställde sig (som trots dess blandade rykte hade några äkta ögonblick av innovation, inklusive en utdragen förnamn som är en av de längsta i sitt slag) har det gjorts flera försök att få Jason tillbaka till livet. Först arbetade man med en direkt uppföljare av remaken, sedan en hittad fotlinje och olika andra manus. Senast startades en omstart som skulle integrera Jasons långa frånvarande far i mixen i förproduktionen och avbröts först när andra skräckstart Ringar kraschade i boxen.
Att så många misslyckade försök har gjorts är dock den mer överraskande sidan av denna historia. Fredagen den 13: e är inte Star Wars eller Batman, egenskaper med miljarder dollar prognoser som måste behandlas med omsorg för förväntningar och varumärke. Det är en billig, trashy slasher-franchise; en grimmare, mer rudimentär motsvarighet till A Nightmare on Elm Street och Halloween (vilket inte nödvändigtvis är en kritik). Hela subgenren existerar från insikten att effektiva skrämmande filmer skulle kunna göras för billiga och göra ett dödande från gorehundar - en liknande logik som idag driver Blumhouse - vilket ofta innebar att filmer gjordes till snäva tidsfrister på ett stort nackdel för kvalitet men ändå säkerställde att de fortfarande släppt.
Att lugna på grund av Ringar, i synnerhet, är ett tecken på studion som är enormt övertonande vad fredagen den 13 är. Den genomsnittliga kostnaden för en fredag den 13: e filmen från den tidiga eran var i intervallet $ 2 miljoner, bara $ 5 miljoner justerar för inflationen. Baren för vinst (och förväntningar) var låg. 2009-filmen kostade dock 19 miljoner dollar, och det är lätt att tro att tillvägagångssättet var liknande för de många planerade uppföljningarna. Detta pressar den erforderliga vinsten från intervallet 10-20 miljoner dollar till $ 40-50 miljoner: ett stort steg upp med tanke på Rings underprestanda, men ändå som felaktigt klumpar in fredagen med en annan publik.
Du behöver bara se till, ja, Blumhouse för hur det kan göras rätt. Halloween är på randen av en franchise-omdefinierande omstart som fortsätter historien om den ursprungliga filmen, vilket tar tillbaka Jamie Lee Curtis och original Michael Myers Nick Castle. Berättelsen innebär att en äldre Laurie förväntar sig Michaels (som nu inte är hennes bror) återkomst, och baserat på trailern ser det ut att sikta efter samma klassiska skräckaktion som gjorde seriens namn. Fans David Gordon Green och Danny McBride kallar skotten, med en budget på cirka 10 miljoner dollar att spela med. Liksom med förra årets IT finns det många rörelser som gör att det ser ut som ett kärleksarbete för att vinna över fans (i motsats till Paramounts ständigt cyniska inställning att jaga den nuvarande skräcksmaken), men det är avgörande att det har en rationell budget som ignorerar branding upptrappning och minskar risken. Framför allt finns det en verklig känsla av att göra över tänkande.
Och det finns inget behov av att tänka igen fredagen den 13. Det finns en riktig rikedom av vägbeskrivningar att gå, och videospelet visar sig vara en fandom som är ivrig efter den utforskningen. Fredagen den 13: e kanske inte har blivit lika galen som några av dess samtida (även om Jason Goes To Hell's Deadite twist ger Halloween: The Curse of Michael Myers incestkultur en språng för sina pengar), men variationen inom serien är extrem: Jason kändes inte killeren förrän den andra filmen och fick inte sin mask förrän den tredje, men utöver det så så många av franchisens intrinsiska element har vuxit och vridit över tid. Kör han eller stjälkar? Är han hämndig brute eller en kraft av naturen? Är Tommy Jarvis hans ultimata fiende eller lite av en punk? Jason är allt och ingen. Du kan göra en rak reimagining (som 2009-versionen), fortsätta berättelsen (som alla filmer fram till fredagen den 13: e delen VIII: Jason Takes Manhattan gjorde, om än löst), eller leverera den långvariga fansönskan från ett överlevande team- upp, eller ta seriens beståndsdelar till en smältpott och skapa en metatvist. Några av det är rudimentära, en del av dess fläkttjänst, men det är allt tillräckligt enkelt om du blir av med övertinkningen. Allt du verkligen behöver är Camp Crystal Lake, Jason och tonåringar.
Och om det handlar om marknadsföring och uppfattning är filmen också i en unik situation. Det är den trettonde fredagen den 13. Det är ett helvete, även om de tidigare tolv är en muddel, och titeln skriver sig själv: fredag 13, fredag den 13: del 13 (den som tillverkarna nästan gick med), eller någon annan variant av datumet. Att den enkla rutten har ignorerats så upprepade gånger, och potentialen här som missats är galande.
Naturligtvis är en stor del av frågan de rättigheter som ständigt förändras. Ursprungligen en Paramount-fastighet som studion gick frisläppt vartannat år, den såldes till "The House That Freddy Built" New Line i början av 1990-talet, då återvände fastigheten igen 2013 som en del av ett gemensamt distributionsavtal med Interstellar. Problemen kommer i hur dessa rättigheter delades upp: Parmount behöll rättigheterna till den första fredagsfilmen, vilket betyder att allt som hör till det inte var en del av den initiala affären. Detta är anledningen till att New Lines filmer aldrig använde frasen "Friday the 13th" i sina titlar, vilket ledde till att omstarten 2009 var en samproduktion och skapar idag ett block för att göra filmerna; den ursprungliga manusförfattaren Victor Miller har nyligen hävdat att han äger rättigheterna till IP. Men det har lagt komplikationer till redan taggade produktioner och visar sig så statiska delvis på grund av bristen på utveckling.
Paramount bryr sig inte om att göra mer fredag den 13; de gjorde aldrig riktigt vid den tiden, och fann dem pinsamma men ändå ekonomiskt användbara, och nu är tider tuffare förstår inte riktigt den egendom de har. När (eller om) en ny post släpps kommer det bara att hända eftersom de faktiskt tittade tillbaka över seriens fyra decenniers historia och inser att de tillbringade tio av det aggressivt för att komplicera frågor.
