Disney lämnar in en ny patentansökan för robotar, specifikt benämningen "humanoidrobotar", som är utformade för att interagera med temaparkgäster, inklusive barn. Roboter och androider som lever bland människor har varit ett populärt tema som utforskats av biografen i årtionden. Ibland framställs robotarna som hot mot mänskligheten, som i James Camerons The Terminator (den långvariga franchisen som enligt uppgift återupplivas efter Terminator: Genisys lyckades inte uppfylla förväntningarna), eller som bedårande och hjälpsamma allierade, som Baymax i Marvel och Disneys Big Hero 6.
Det senaste popkulturfenomenet som skildrar robotar som levde tillsammans med människor var den första säsongen av HBOs Westworld, en TV-anpassning av Michael Crichtons sci-fi-film från 1973 med samma namn (som själv inspirerade en uppföljare och en TV-fortsättning på 1980-talet). Den första säsongen av HBO: s serie följde androidvärdarna och mänskliga gäster i en temapark som var utformade för att likna Gamla Västern, men androiderna började bli medvetna, vilket hade katastrofala effekter för parken. Nu kanske Disney temaparker får sina egna robotar - men det är inte riktigt en Westworld-situation.
CNN rapporterar Disney har lämnat in en ny patentansökan för "humanoidrobotar" som har "anpassats för mjuk kontakt och / eller interaktion med en människa." För att interagera med barn har robotarna utformats som "mjuka och hållbara." Dessutom säger patentansökningen, "Den här robotens stil och andra rörelser … modellerades efter en given animerad karaktär (t.ex. en karaktär från en animerad film eller TV-show)." Ta en titt på några av schemat för humanoidroboten:
Även om Disneys patentansökan inte bekräftar vilken karaktär i deras omfattande animerade bibliotek som inspirerade denna speciella robots design, påminner schemaerna om Baymax från Big Hero 6, vilket utan tvekan skulle vara vettigt med tanke på att karaktären är den mest säljbara från den animerade funktionen 2014. Plus, inom berättelsen om Big Hero 6, är Baymax en uppblåsbar sjukvårdrobot skapad av Hiros äldre bror - även om Disneys patent beskriver en mycket mer hållbar robot än Baymax.
Naturligtvis finns det ett antal andra karaktärer som Disney kanske har modellerat sin robot efter - kroppsschematiska påminner också om Winnie the Pooh, till exempel - men det är osannolikt att Disney kommer att avslöja mer om denna prototyp när som helst snart. Eftersom Disney bara lämnar in patentet nu är det oklart när - eller om - dessa robotar skulle introduceras i sina parker. Det kan vara flera år innan Disneys humanoidrobotar är redo att interagera med människor, men det återstår att se.
Fortfarande, för de oroliga Disney kommer att gå ner på Westworld-vägen, verkar det inte som att deras teknik är riktigt vid den livliga, nära medvetna androiderna - ännu.
