Fans av Assassin's Creed- videospel-serien har mycket att bli upphetsad för just nu. Inte bara kommer de att få chansen att gnugga axlar med legendariska pirater som Blackbeard och Anne Bonny när Assassin's Creed IV: Black Flag anländer till nuvarande och nästa generations spelkonsoler senare i år, men serien kommer att få en storskärm filmanpassning i teatrar bara två år från och med nu.
Filmens utveckling har varit ganska långsam, och vid vår sista uppskattning sa vi att det skulle vara osannolikt att träffa teatrar förrän 2014. Michael Fassbender, vars beslut att producera och spela i filmen var ett stort uppsving för att få den till, är också engagerad i att spela Macbeth i en ny anpassning som kommer att börja filma i slutet av detta år och skjuter för närvarande på X- Män: Days of Future Past.
Det ser ut som Fassbender kommer att börja skjuta Assassin's Creed mer eller mindre så snart han är klar med Macbeth. Twentieth Century Fox kommer att distribuera filmen genom sitt samarbete med co-producer New Regency Pictures och har fastställt ett Memorial Day släppningsdatum den 22 maj 2015, enligt en rapport från Coming Soon.
[Uppdatering: Vi har bekräftat med Ubisoft att detta är det officiella släppdatumet.]
Det är ett lukrativt och viktigt sommardatum att gå på, och för tillfället finns det ingen annan tävling i det spåret, även om det finns en möjlighet att Assassin's Creed kommer att hitta sig själv med Star Wars Episode VII eftersom alla tre prequels öppnade samma vecka i Maj. När filmen faktiskt kommer kommer ytterligare två Assassin's Creed-spel ha kommit ut, enligt Ubisofts nuvarande årliga släppsplan för franchisen.
Även om Michael Fassbender har varit knuten till stjärnan i filmen under lång tid, är det oklart på den punkten vilken karaktär han kommer att spela. Logiskt sett kan du förvänta dig att filmen skulle börja på samma plats som spelen gjorde, vilket skulle innebära växling mellan den moderna miljön och 1100-talets Syrien och Israel, men studion kan också välja att basera filmen på Assassin's Creed II och två följande spel, som sattes i Renaissance Italien och Konstantinopel. Det är också möjligt, men ganska osannolikt, att de hoppar rakt in i Assassin's Creed III: s amerikanska revolutionshistoria eller Assassin's Creed IV: s piratinställning.
Fassbender skulle kunna spela den moderna huvudpersonen Desmond Miles, 12-talets mördare Altaïr Ibn-La'Ahad eller den italienska playboy Ezio Auditore da Firenze. Han kunde också spela alla tre, eftersom karaktärerna hade samma ansiktsmodeller i spelet. Som 36-åring är Fassbender ungefär tio år äldre än någon av de primära karaktärerna i franchisen, men filmen behöver inte nödvändigtvis vara en exakt anpassning av något av spelen, så länge de håller den centrala tanken hos människor som återupplever minnen från sina förfäder och det pågående kriget mellan templar och mördare.
Filmer baserade på videospel har inte exakt det bästa rykte, och efter Disney-anpassningen av Prince of Persia: The Sands of Time blev platt både kritiskt och kommersiellt tar den nybildade Ubisoft Motion Pictures inga chanser med kreativ kontroll. Det var enligt uppgift videospelföretagets skyddande av varumärket som ledde till att Dreamworks, Warner Bros. och Universal Pictures alla avslog alternativet att distribuera det, och kan ha varit det som ledde till att Sony också lämnade projektet.
Med distributionen organiserad, en utgivningsdatum, finansiering på plats, en stjärna bifogad, manusförfattare ombord och spelproducenten håller allt i handen, verkar Assassin's Creed vara på rätt väg och kan vara en av de statistiskt sällsynta exempel av en videospelfilm som faktiskt visar sig vara bra.
_____
Assassin's Creed är ute i teatrar den 22 maj 2015.
