[Detta är en recension av Arrow säsong 4, avsnitt 17. Det kommer att finnas SPOILERS.]
-
Inte för länge sedan rusade Arrow igenom det som annars skulle kunna betraktas som en viktig, potentiellt säsongslång plotttråd som involverar att Felicity var förlamad till följd av den pågående (men verkligen går ingenstans) striden mellan Oliver Queen och Damien Darhk. Karaktärens förlamning varade tillräckligt länge för att hon dramatiskt kunde gå ut på Oliver efter att ha fått veta att han hade behållit kunskap om sitt barn från henne. Som ett resultat fanns känslan av att showen hade använt skadan för att förbättra den känslomässiga inverkan av det som ser ut att vara slutet på Felicity och Oliver's relation, och hennes roll i teamet som Overwatch - dvs gruppens bosatta teknikguru.
Bortsett från känslan av att Arrow mestadels hade glänsat över en traumatisk, livsförändrande händelse i ett försök att varken dröja kvar på det emotionella nedfallet (i den mån det inte hände med showens huvudperson) eller utforska de långsiktiga konsekvenserna av en sådan sak, det kändes också som om Curtis Holt (Echo Kellum) var på kort tid i berättaravdelningen. Tack och lov, även om det inte gör så mycket för att ta itu med de tidigare frågorna eftersom de hänför sig till en faktisk undersökning av vad det betyder när en huvudkaraktär genomgår en grundläggande förändring som Felicity gjorde, adresserar 'Beacon of Hope' åtminstone Curtis 'Fantastiska teknik och vad det kan betyda för resten av världen och för Palmer Technologies och har en bra tid i processen.
Det säger mycket om Curtis karaktär att han skapade en stor teknik som sannolikt kommer att förändra människans gång för evigt - så fort det kan göras prisvärd det är - och ändå hans reaktion på att träffa ett gäng superhjältar i en hemlighet bunker (eller grottan, om du föredrar det), medan du har en på-igen, off-igen förkylning är inget annat än att flabbergasted. Att Curtis inte slår ut på egen hand, träffar det som annars kan vara en veritabel armé av ängelpersoner som slår dörren till den ödmjuka lägenheten han delar med sin man i hopp om att komma ombord med det största Star City-geniet eftersom Ray Palmer i sig är en indikation på Curtis framtida bana. Glöm sin bashoppande stamtavla eller hans förmåga att parkera ut parkourkungen, Roy Harper, i ett försök att undvika en enda robotbi, Curtis Holt är Star Citys riktiga hjälte, och han agerar som om han är skyldig Oliver istället för den andra väg runt. Om det inte är tecknet på en kille som du definitivt vill ha i ditt team, så vet jag inte vad det är.
I alla fall, 'Beacon of Hope', tillsammans med sin underhållande, ordfyllda humor och förvånansvärt lätta skurk-av-veckans shenanigans, hittar ett sätt att ge Curtis en improviserad audition som Team Arrows nyaste tekniska kille, samtidigt som han driver Felicity till en potentiellt intressant roll där hennes goda motivationer sträcker sig långt bortom att städa upp gatorna i Star City. I själva verket, medan timmen skapar ett mestadels roligt "Die Hard with bees" actionäventyr, är det vad som händer på tomtens kanter som visar sig vara mest intressant. Det betyder att en betydande mängd av episodens körtid egentligen inte är något annat än bordsinställning - något som serien har fått tillräckligt med i denna säsong ensam - men den rena optimismen i vad den ställer upp för språk oroar sig för om dessa planer kommer att komma till frukt snart nog att vara riktigt tillfredsställande.
Hur uppdrivningen av Felicity som går ut på en strävan efter att göra större bra i världen, och Curtis 'Team Arrow-audition kommer att vara en del av vad säsongen har lovat kommer att bli åtminstone ett mer stort dumt ögonblick återstår att se, men för nu båda verkar fungera som isolering från en händelse som ännu inte har hänt. Och det kan vara episodens största styrka: att hålla showens utlovade vändning från mörkret i säsong 3 från att gå av kursen eller dra tonal U-svängen de senaste avsnitten har hotat att göra. Men även om Oliver har låtit ännu ett förhållande glida genom fingrarna på grund av sina lögner - som Laurel tydligt tar honom till uppgift i ett lågmäldigt men viktigt utbyte - har säsongen inte sett Ollie glida i sitt typiska skal av isolering och avsky. Även om det kanske inte har behandlats uttryckligen, fungerar Olivers interaktion med Curtis och resten av laget i 'Beacon of Hope' faktiskt säsongens huvudidé ganska bra.
Visst, bi-puns och Bug-Eyed-banditen kanske inte är allas kopp te, men tittar på Arrow kör rakt fram i ett scenario som annars kan få fram sina värsta tendenser och sedan undvika dem helt (ja, Olivers klädsel av Curtis åt sidan), känns som en stor vinst för en serie med behov av en. Dessutom är timmen ett exempel på hur bra Arrow kan vara när strukturen på dess plot är så sund. Att koncentrera handlingen kring upprepade försök från Oliver och hans besättning att komma in i Palmer Tech, och Felicity, Donna och Theas Bruce Willis-liknande äventyr och undvika Emily Kinneys Brie Larvan gav timmen en känsla av fokus att vissa utbetalningar (som förra veckans Cupid- centralt äventyr) har saknat. Allt som hände i en berättelsetråd påverkade en annan på sätt som inte bara förbättrade timmen utan också gjorde att avsnitten framöver verkade mer tilltalande.
Till och med reverseringen av förmögenheten för Damien Darhk och Merlins kraftgrepp - som inkluderade återvändandet av "ess i hålet" Andy Diggle - kändes i synk med det som hände under resten av timmen. En överflöd av bi-punsor åt sidan; "Beacon of Hope" var den typ av pilen som serien kunde använda mer av. Det lyckades balansera en typisk skurkplotttråd medan man sådd några positiva vändningar innan den oundvikligen mörka den kommer att ta innan säsongen är slut. Om något, bevisar timmen att Arrow kan sätta sin hjälte genom den känslomässiga ringen och ändå få ett avsnitt att känna sig lätt och energisk.
-
Arrow fortsätter nästa onsdag med 'Eleven-Fifty-Nine' @ 20:00 på CW. Kolla in en förhandsgranskning nedan:
youtu.be/lq-rbz75UKs
