Sony Pictures har omstrukturerat sin kommande skiffer av Marvel spinoff-filmer, vilket uppfriskar spekulationer om att Sony kanske vill sälja sin filmproduktionsfilial. Nyheten kommer mitt i pågående förhandlingar om försäljning av Fox till The Walt Disney Company för en blickvatten på 71, 3 miljarder dollar, och sex år efter att Disney utskalade mer än 4 miljarder dollar för att förvärva Lucasfilm, studion bakom franchisegångar som Star Wars och Indiana Jones.
Sony har för närvarande fyra olika filialer inom underhållningsbranschen: filmer, TV, musik och spel. Filmer representerar den fjärde största inkomstkällan, enligt Bloomberg, som genererade mer än 9 miljarder dollar förra året, och historiskt sett har filmens produktionssida varit användbar för att hålla Sony flytande medan andra aspekter av affärer (som konsumentelektronik) har kämpat. Men nyligen har Sony Pictures kämpat för att matcha tävlingen från studior som Disney och Warner Bros. - delvis på grund av brist på tillförlitliga franchises. I ett försök att korrigera det har Sony försökt utnyttja sin stall av Marvel-egenskaper, som inkluderar mer än 900 tecken, från och med årets släpp av Venom.
De senaste ändringarna av Sonys Marvel-planer inkluderar delning av team-up-filmen Silver & Black i två filmer (en om Black Cat och en om Silver Sable), med inriktning på ett PG-13-betyg för Venom (vilket förmodligen betyder att vi bara måste föreställa oss den "turd in the wind" saken från den senaste trailern) och utveckla filmer baserade på en rad andra Marvel-karaktärer, inklusive Morbius the Living Vampire (som kommer att spelas av Jared Leto), Kraven the Hunter, Silk, Jackpot och Nattvakt. En karaktär som inte ingår i dessa planer är dock Spider-Man, eftersom Sonys nuvarande affär med Marvel Studios innebär att Spidey är bunden till Marvel Cinematic Universe. Men med en bro som redan är etablerad mellan de två studiorna, kan andra Sony-ägda Marvel-karaktärer snart gå med i Spidey?
- Denna sida: Rykten om att Sony planerar att sälja Sony-bilder
- Sida 2: Hur Sonys förunderliga planer kan fungera i ett Disney-avtal
Sony har ryktats att överväga försäljning nyligen
Rykten om att Sony planerar att sälja Sony Pictures är inget nytt. I december 2016 rapporterade NY Post att CBS-chef Leslie Moonves hade flög till Tokyo med målet att göra ett erbjudande för Sony Pictures, efter rykten om att Sony var öppet för platser för sina underhållningstillgångar. I april 2017 fick vi veta att Sony Pictures hade haft en förlust på 719 miljoner dollar på kassan under föregående år på grund av nya utgivningar som underpresterade. Sedan tillkännagavs i februari 2018 att Sonys VD Kaz Hirai - som varit en stark förespråkare för företagets film- och TV-egenskaper - skulle avgå och ersättas av CFO Kenichiro Yoshida. Yoshida har beskrivits som en nummerskille som är "inte så angelägen om underhållningsbranschen", så hans utnämning ledde till spekulationer om att Sony Entertainment - filialen som hanterar Sonys musik-, TV- och filmegenskaper - skulle kunna säljas i del eller i sin helhet.
Mot bakgrund av det kan det faktum att Sony Pictures utarbetar planer för ett stort antal Marvel-filmer tyder på att rörelsedivisionen inte kommer att säljas någon gång snart, och att Sony istället försöker på allvar att bygga sin egen pålitliga pengar-franchise. Visst om Venom visar sig vara så framgångsrikt som Iron Man var med att etablera en serietidningsfilmsunivers, skulle Sony väl kunna bestämma att dess Marvel-filmrättigheter är mer värdefulla där de är, snarare än som en del av ett försäljningspaket till ett företag som Disney eller Comcast.
Å andra sidan har Sony redan ett befintligt avtal med Marvel, och de 900 Marvel Comics-karaktärerna har en inbyggd vädjan för Disney, som redan äger filmrättigheterna till de flesta av Marvel-universum och snart kommer att förvärva Fantastic Four och X -Män också. Ett Disney-Sony-avtal skulle slutföra Disneys Marvel-kollektion och ge studion fri tid för att få populära karaktärer som Venom in i MCU. Så är Sony verkligen att planera för ett separat Marvel-filmunivers, eller är det verkligen en del av en plan för att öka det upplevda värdet av Sony Pictures i väntan på en försäljning?
