För närvarande under sin femte säsong hyllas amerikanerna rutinmässigt bland de bästa TV-programmen. Satt i en tid av tidigt 1980-talets kalla krig Washington, DC, har utforskat den komplicerade personliga dynamiken hos Phillip Jennings (Matthew Rhys) och Elizabeth Jennings (Keri Russell), ett gift par som faktiskt är ryska spioner. Genom att göra sina plikter gentemot Sovjet antar Jennings rutinmässigt falska identiteter och deltar i moraliskt ifrågasatta handlingar, även om det kommer till en personlig vägavgift som de bär som individer och som en familj.
En av de mest centrala komplikationerna i deras liv som "amerikaner"? Jennings har två barn - båda födda i USA, som är amerikanska medborgare. Under de första säsongerna var Jenningsbarnen - Paige (Holly Taylor) och Henry (Keidrich Sellati) - inte medvetna om vem deras föräldrar faktiskt var och deras sanna natur. Phillip och Elizabeth höll sanningen dold för dem för att skydda dem. Gradvis började Paige misstänka att hennes föräldrar ljuger och höll hemligheter. Berättelsen om hur Paige lärde sig sanningen om sina föräldrar, hur hon reagerade och vilken effekt denna verklighet har på hennes psyke, fortsätter att vara en viktig kontaktpunkt i serien.
Centret, KGB: s arm som övervakar Phillip och Elizabeth, har sedan dess väckt stort intresse för Paige, först mot sina föräldrar. Amerikanfödda barn med deras agenter som redan bor i USA är en värdefull handelsvara som kan odlas och utnyttjas av KGB. Även om hon hade gjort uppror mot sina föräldrar och deras värderingar - till och med att bedriva religion och erkänna vem hennes föräldrar verkligen är för hennes pastor Tim - är Paige också intensivt nyfiken på föräldrarnas hemliga liv och hur och varför de gör vad de gör. Huruvida Paige kan och borde någonsin gå in i familjeföretaget är en av de brinnande frågorna från amerikanerna.
Under tiden, ofta glömd och överlåtna till sina egna enheter, är den unga Henry Jennings. När serien började var Henry bara 7 år gammal och helt oskyldig. Det var naturligt för hans föräldrar att hålla honom skyddad från deras hemliga liv som spioner. Nu, 12 år gammal, har Henry grodd, men han förblir som i mörkret som alltid, medan alla andra i hans närmaste familj cluas in till Phillip och Elizabeth som ryska spioner. Eftersom mycket av Amerikanens familjedrama fokuserar på Paige - som har gett Holly Taylor rampljuset att leverera övertygande, känslomässigt komplicerat verk - har Henry blivit den helt glömda Jennings.
Som den inneboende visuella humorn hos perukerna Phillip och Elizabeth don i deras falska identiteter, har det faktiskt blivit lite av ett löpande skämt hur amerikanerna håller Henry gömd i nästan varje avsnitt. Henrys uppträdanden är flyktiga, vanligtvis en scen i de flesta avsnitt. Många scener som finns i Jennings hushåll börjar med att Phillip eller Elizabeth frågar "Var är Henry?" med Paige vanligtvis erbjuder en offhand ursäkt: "Han är på biblioteket." "Han är intill hos Stan." "Han sover i sitt rum." Vid vilken tidpunkt andas Phillip, Elizabeth och Paige ett lättnadsuttag och pratar öppet om hemligheter som den yngsta Jennings inte är intresserad av.
Med sina föräldrar ofta hemifrån (Phillip och Elizabeth poserar som resebyråer, men de kan båda vara borta i flera dagar i taget), har Henry vant sig vid att försummas och sköta sig själv. För kamratskap, en ersatzfaderfigur och en manlig förebild har Henry vuxit nära Stan Beeman (Noah Emmerich), Jennings granne som också är FBI-agent; ändå är lyckligt medveten om vem som verkligen bor tvärs över gatan från honom. Det är Stan som Henry bekänner detaljer om sitt personliga liv. Till exempel hade Henry en kross på sin naturvetenskapslärare förra säsongen och denna säsong, till överraskning för resten av hans familj, verkar Henry ha hittat en flickvän med namnet Chris. Utan Stan för att Henry skulle prata med, och i sin tur, Stan och Phillip rutinmässigt kommiserar över öl, skulle Phillip veta ännu mindre om sin son än han redan gör.
Amerikanerna är inte kända för komedi, men säsong 5 levererade ett väldigt välkomnande och äkta skratt högt ögonblick då Phillip och Elizabeth kallades till en konferens för lärare. Henrys matematiklärare avslöjade att Henry är begåvad i matematik och är en av de bästa eleverna i hans skola. Henry och Elizabeth var förbryllade och mållösa. Det sätt som Matthew Rhys och Keri Russell spelade sina karaktärers reaktioner var lustiga - Phillip och Elizabeth hade bokstavligen ingen aning om detta viktiga faktum om sin egen son.
Amerikanerna placerade Paige fram och mitt som Jennings avkomma som mest känslomässigt slits av sanningen om hennes föräldrar och vad det betyder för henne personligen och den riktning hennes liv kan ta. Nyligen kulminerade centrumets intresse för Paige i Phillip och Elizabeth äntligen tog Paige för att träffa sin hanterare Gabriel (Frank Langella), något Phillip har varit särskilt motvilligt att se hända. Efter att ha pratat med Paige, som han hade känt till hela sitt liv men aldrig träffat, erbjöd Gabriel en chockerande bedömning av Jennings dotter: "Du hade rätt med Paige. Hon borde hållas borta från allt detta."
Tänk om Henry hela tiden är den Jennings som är bäst lämpad att följa i sina förälders fotspår? Vad mer, vad händer om den grundläggande sanningen om hans familj - som orsakar hans äldre syster så mycket elände - är något Henry redan vet om och har känt hela tiden? Det har inte funnits något direkt bevis på att Henry vet någonting, men det är kanske poängen. Varje uppfattning om medvetenhet som Henry faktiskt kan ha om sina föräldrar har varit ett ämne som amerikanerna har försiktigt undvikit. Kanske görs detta med avsikt. När han är i ett avsnitt ser Henry ofta i hörnet av familjen vardagsrummet, sprängning bort på joysticken i hans videospel, som alla sorglösa pojkar på 1980-talet skulle vara. Men han är inte döv, han är inte blind eller dum. Henry är barn till två spioner. När hans föräldrar köpte honom ett teleskop vände den naturligt nyfikna Henry ofta linsen inte till himlen utan till husen bredvid och spionerade på sina grannar. Spionering kan komma naturligt till Henry.
Med tanke på djupet av komplexitet som är ett kännetecken för Amerikanernas författare, måste den bisarra konsistensen av Henry som alltid är saknad och försummad av sina föräldrar vara avsiktlig. Det är en ständig blinkning och nickar till publiken som är väl medvetna om att för en serie så intrikat plottad, detaljorienterad och exakta finns det en anmärkningsvärt skurrande logik när det gäller var i världen Henry är mest av tiden och vad han gör faktiskt. Det är möjligt att serieskapare och showrunners Joe Weisberg och Joel Fields faktiskt spelar en lång tid med Henry och hans framtid. Är den vanliga frågan om Henrys vistelseort en serie av serien för att dölja den faktiska sanningen om Henry som inte ens hans föräldrar misstänker: att han har den största hemligheten av alla och han vet sanningen om sin familj?
När Henry tog med sig Chris hem för att spela videospel med honom, krullade hans föräldrar och Stan i köket och undrade vad som hände med honom och den här flickan. Kanske misstänker de helt enkelt inte och kan inte föreställa sig att Henry inte är glömsk, att han är mer medveten om sina omgivningar och de vuxna i sitt liv än de någonsin ger honom kredit för. Kameran höll sig på Henrys ansikte när han spelade; och stirrade rakt fram i tv: n, spelade den enormt underskattade och begåvade Keidrich Sellati ögonblicket med ett nästan skrämmande, beräknande fokus. Kanske var Henry bara avsedd att spela sitt videospel. Men kanske är det något mer på gång.
Kanske i ett hushåll med spioner är Henry Jennings den spion som man inte kan misstänka. Hans föräldrar kommer just att få grepp om att Henry är mycket intelligent. I det senaste avsnittet "IHOP" avslöjade Henry för sina föräldrar att hans meteoriska uppgång i akademiker beror på att han vill lämna hemmet och gå på en exklusiv New England privatskola. Detta skulle tyda på att amerikanerna planerar att skriva ut Henry som en serie regelbundet och få honom att återkomma tills amerikanerna avslutar 2018. Å ena sidan kunde Henry bara smida sin egen väg. Å andra sidan, kan det vara Henry Jennings som söker självständighet inte bara för att han känner sig försummad, utan för att han faktiskt vet mer än han släpper på? Han kanske till och med vet allt som hans föräldrar har gömt sig för honom hela livet - för att Phillip, Elizabeth och Paige inte känner till, har Henry sett på. Henry gjorde matematiken.
Amerikanerna fortsätter nästa tisdag kl. 22.00 på valutakursen.
