Utanför den märkliga lilla fickan av sinnessjukhet och skräck som är samlingspunkten för American Horror Story: Asylum verkar världen röra sig i snabb takt, medan inuti verkar livet för de fångar sakta ner till en oöverstig krypning. Tid inuti Briarcliff ägnas åt att gå till och från allmänhetens område, uthärda olika "barbariska" behandlingar och (för några få) försöka komma ut. Men som vanligt är fallet i skräck, arenan vill bara inte se någon lämna - vilket verkligen är fallet i berättelsen som involverar den förvånansvärt inte döda Leo (Adam Levine) och Theresa (Jenna Dewan-Tatum).
'Nor'easter' är, för Ryan Murphy och hans författarband, det ögonblicket i skräck där förhållandena utanför den fruktansvärda platsen faktiskt gör att de som terroriseras vill stanna inomhus. Så, återigen berör Asylum en välkänd skräcktrop och tar sedan med sig sitt speciella märke av galning till förfarandet. Som du utan tvekan kan säga med avsnittets titel, kommer vädret runt Briarcliff att få en smärre försämring, som enligt syster Jude (Jessica Lange) kan orsaka något av en negativ förändring i stabiliteten hos de olika invånarna i henne glad liten sanitarium.
Så, i ett försök att undvika att behöva ta itu med mer obehag på toppen av stormen, gör Jude vad någon vårdgivare skulle: hon plockar dem alla framför TV: n. Eller i det här fallet, en utlånad kopia av filmen The Sign of the Cross från 1932, med Claudette Colbert och Charles Laughton (två namn som ger Lange gott om möjligheter att utnyttja den accent som hon har kommit). I alla fall verkar alla särskilt glada över tanken på lite underhållning som inte involverar Spivey (Mark Consuelos) och Kit (Evan Peters) som drar ut det, eller syster Jude dömer någon.
Uppenbarligen är allt vad som har haft syster Mary Eunice (Lily Rabe) lite av en film, eller åtminstone ett fan av allt som visar dåliga saker som händer med kristna. Det är också lite av en anstiftare när det gäller syster Jude och Dr. Arden (James Cromwell), smällar på ett ljust rött läppstift på den tidigare döda syster Eunice och levererade en tidning från 1949, med en artikel om den lilla flickan som Jude, tillbaka i sina chanteuse dagar, slog med sin bil medan förmodligen under påverkan. Det räcker för att få Jude ordentligt eldad, och eftersom syster Eunice just så har hänt sakramentens vin, beslutar Jude att hon ska rida ut stormen genom att falla av vagnen. Det verkar som att för alla hennes rädsla för stormen som orsakar viss uppror med de fångarna är de två personer som det drabbar mest syster Jude själv och Dr. Arden.
För detta ändamål väster syster Eunice upp några känslor i Dr. Arden som han hellre vill betala för, vilket resulterar i ännu en konfrontation mellan Jude och den goda läkaren - varje fastställande att förändringen i den unga nunnans beteende är ett direkt resultat av hennes exponering för den andra. Men Eunice kan inte stanna på ett ställe för länge - inte när det finns en Briarcliff-fånge som kan se förbi sin fasad och måste dödas och matas till de mutanter som förföljer sanitärområdena. Och dessutom är det mycket roligare att titta på Jude röra sig om Briarcliffs salar på jakt efter den saknade fången medan Arden till synes vandrar mållöst, pryder statyer med läppstift och kallar dem för namn innan de krossar dem till bitar. Den här typen av beteende är ett långt ifrån den bedårande läkaren som hade demonterat chipet som han tagit ut ur Kit's kropp, bara för att se det återmonteras inför hans ögon.
Nyfiken, lägger Arden den bortskämda biten av (förment) främmande teknik i en burk, som ett barn skulle göra en gräshoppa, och går att pirka runt Kit's hals igen, i hopp om att få fler bevis som hjälper honom att identifiera det konstiga föremålet. Som det visar sig kanske ägaren till den blöta tekniken redan finns i Briarcliff, eftersom det ser ut som om, i sin sökning efter den saknade fången, har syster Jude vad vissa kan kalla ett nära möte. (Trots att jag antar att det kan vara något annat än en främling, med tanke på hur utanför väggarna denna avsnitt lyckas få.)
Innan den semi-katastrofala screeningen av The Sign of the Cross lyckas Lana (Sarah Paulson) få den sympatiska Dr. Thredson (Zachary Quinto) för att leverera ett meddelande till sin älskare, Wendy (Clea DuVall). Senare beskriver Thredson i detalj hur han på begäran av en psykisk patient åkte till en konstig kvinnas hus, gick in i det och avslöjade bevis för att hennes älskare kan ha blivit offer för ingen annan än Bloody Face. Quintos tidsöverföring av nyheterna är nästan lika oroande som syster Jude meddelar att hon är på väg ut för att söka efter den saknade fången.
En besvikelse gör att filmen också sätter igång ytterligare ett dömt flyktförsök av Kit och Grace (Lizzie Brocheré), som tänker använda stormen som täckning, om de bara kunde hitta den dolda tunneln som Lana brukade komma till Briarcliff. Men nu, med den information som hon fått från Thredson, är Lana på team Kit, och är redo att visa dem vägen ut.
Naturligtvis vill Shelly (Chloë Sevigny) också, så att hon kan åka till Frankrike där hennes feminina lust och omättbarhet äntligen kan uppskattas. Saker blir komplicerade och Shelly erbjuder att distrahera en vakt så att de andra kan fly, men ingen av parterna hamnar särskilt bra. Trioens flykt (komplett med ytterligare ett Shawshank-ögonblick) lyckas väcka upp mutanternas intresse, och de avslutas med att jagas genom skogen, och knappt tar sig tillbaka in i sanitären. På andra håll avvecklar Shelly i Dr. Ardens företag, bara för att upptäcka hans olika brister och avvecklas med båda benen avskuren. För det är vad onda läkare gör, eller hur?
'Nor'easter' är definitivt det livligaste asylet hittills den här säsongen, och även om huvuddelen av det som dyker upp på skärmen verkar vara extremt för att vara extrem - vilket trots allt är den här showens metod för operation - det finns tillräckligt frenad berättelse på att oddsen är ganska bra att publiken kommer att hitta något att underhålla med.
American Horror Story: Asylum fortsätter nästa onsdag med 'I am Anne Frank: Part 1' @ 22:00 på FX. Kolla in en förhandsgranskning av avsnittet nedan:
