What Men Want är en ny komedi med Taraji P. Henson (Empire, Hidden Figures) som en sportagent som får förmågan att höra mäns tankar. Tillverkad av Will Packer (Girl's Trip) och regisserad av Adam Shankman (Hairspray), ser filmen Hensons karaktär, Ali, använder sin nyfundna förmåga till sin fördel både i arbete och kärlek.
Relaterat: Producent Will Packer-intervju: Vad män vill ha ett besök
Att spela Alis kärleksintresse, Will, är skådespelaren Aldis Hodge, och när Screen Rant besökte Atlanta-uppsättningen What Men Want tidigare i år diskuterade han inte bara sin karaktär utan komedi, hur Will pressar Ali att växa och arbeta med de unga skådespelare som spelar sin son.
Berätta lite om din karaktär?
Will är en ensamstående far, en god, välsmakande man. Bartender. Bara, du vet, han är en bra katt som försöker göra ett gott liv för sin son. Jag tror att han är på en plats där han träffar Ali - de är båda i ett utrymme där de njuter av livet, försöker att ha kul, men sedan förvandlas det till något som båda aldrig riktigt förväntat sig, så de är bara försöker ta reda på hur man ska hantera det. Det första mötet, Herre är nåd! Vi sköt scenen, det är löjligt, det är lustigt. Men det förväntade han sig definitivt inte.
Men han är en riktigt bra katt och det är det jag älskar med honom, och det jag känner drog mig till honom är det faktum att han bara är en stand up-kille som försöker vara en bra ensamstående far. Vi ser inte det som skildras många gånger i TV, särskilt ur mans perspektiv. Efter att ha vuxit upp utan en far i mitt liv respekterar jag verkligen att kunna lägga den bilden där ute.
Så när din karaktär träffar Ali har hon inte sin förmåga ännu?
Jag ska inte ge dig hemligheterna nu! Jag ska bara säga att hon var på en plats i sitt liv där jag inte tror att hon var exakt redo för kärlek. Och hon tänkte inte på att skapa ett litet förhållande med Mr. Will. Men ja, jag tror att deras närvaro i varandras liv kom på en slags besvärlig tid men det kom vid rätt tidpunkt
Hur skulle Aldis känna om en tjej som han var med kunde utforska och läsa sina tankar?
Nej, vi skulle inte ens vara tillsammans. Jag ska vara ärlig med dig, när jag växte upp som barn var jag stor i grafiska romaner, älskade alla Marvel-saker, alla DC-grejer. Jag undrade alltid vilken superkraft jag skulle vilja ha och brukade tänka att det skulle läsa någons sinne. Nah, jag är bra, jag vill inte ha den kraften. Jag skulle inte vilja läsa min flickas sinne, jag vill inte att hon ska läsa mitt sinne. Vi skulle göra varandra galna.
Är det något du bytte om efter att ha gjort den här filmen?
Jag ändrade mig om det efter några förhållanden, men att göra den här filmen bekräftar bara att nej, det skulle vara galen, jag kunde inte ens föreställa mig det.
Hur mycket fysisk komedi måste du göra?
Jag säger detta, det blev ganska fysiskt förra veckan. Jag kan inte ge upp kakorna, man. Det finns lite fysisk komedi, du kommer att se vad jag pratar om när du tittar på filmen, naturligtvis. Jag vet, det finns någon fysisk komedi som händer mellan honom och Ali, jag kommer att lämna det där.
Var det svårt för dig att göra?
Nej, man. När det gäller någon form av fysiska saker, vare sig det är stunts eller vad som helst, det beror verkligen på teamet, det beror på vem du arbetar med. Och du vet, så, Taraji är en proffs, men när det kom till att göra installationen och försöka komma åt det hade vi båda samma tankesätt. Och så länge vi var på samma sida om hur vi ska utföra scenen och vad som är bäst, flyter det. Och så har du en regissör som Adam, han tar med sig galna energi till uppsättningen och personligen tycker jag att han borde vara med i filmen eftersom han är rolig som helvetet. Men eftersom han skapar den typen av miljö där du förstår vad målet är och då du bara har friheten att spela och inte känna sig dum, är allt bra.
Och sedan jag och Taraji, vi har varit kända i en liten minut nu, men det är första gången vi någonsin har kunnat arbeta tillsammans i den här typen av kapacitet. Så det är coolt för det finns redan så kännedom i en grad som är på samma sätt som professionell säkerhet, där det är som, du vet att du arbetar med din partner och du har deras rygg, de har din rygg. Detta har faktiskt varit en riktigt enkel upplevelse hittills.
Och skulle du betrakta din karaktär som ett moraliskt centrum eller någon som är en moralisk kompass för Ali?
Jag tror att han nästan kunde liknas med ett moraliskt centrum. Han kan vara en moralisk fokuspunkt. Hon har några saker som driver henne till tillväxt och han är bara en av de platser som på något sätt förskjuter hennes perspektiv för att vilja växa lite ur hennes komfortzon. Men jag kan inte säga att han är allt, jag skulle vilja säga det men
.
Naturligtvis är filmen i fokus Ali och hennes resa, men du pratar mycket om din karaktär som ensamstående far. Ser vi mycket av det förhållandet mellan Will och hans son i filmen?
Ja, barnskådespelaren är Austin, han är 5 år. Han är en fantastisk boll, han är en riktigt - han är ett roligt barn. Det är roligt, du lägger ut rekvisita på set, gör en scen eller gör vad som helst, och sedan är några av rekvisita mat. Han är fem, han vet ingenting om kontinuitet. Mellan varje tag är han där ute och får chips, får popcorn, men han är rolig eftersom du ser hans fokus. Spela tid och mat.
Men när det gäller att säga de raderna och vara rätt inställd, förstår han vad han gör. Han är ett riktigt manerat barn, väluppfostrad, smart barn. Jag gillar verkligen min tid att arbeta med honom. Du får se mycket av det förhållandet mellan Will och hans son, och en del av det är det som påverkar Wills förhållande till Ali, vet du? För det finns beslutet att, gillar att träffa någon med ett barn, vet du? Livet förändras - drastiskt - det finns ingen, "tänker jag, kanske? Om?' Nej, det är en noll till hundra är noll sekunder platt. Så något av det driver på något sätt hur de manövrerar när de försöker hitta sin relation.
Hur stor är din roll i filmen?
Mitt svar är att jag inte kommer att berätta. Du måste titta på filmen. Han har ströat in där. Vi kommer bara att kalla honom Lowery's, han har ströat in där.
Men du hade många scener med Richard Roundtree, som spelar Alis far. Och när fadern till någon du träffar är Shaft
Det var fantastiskt eftersom du sitter där och du arbetar och gillar, och du inser, 'Vänta lite. Det är Shaft. ' Men ja, han är en cool katt, och jag gillar att arbeta med den slags upplevelser, den historien. Du ser hur de manövrerar, du ser hur de gör saker och ting, och du bara luta dig tillbaka och suga upp det. Det var en ganska cool upplevelse eftersom hur många gånger får du som skådespelare en chans att arbeta med människor av den kaliber?
Finns det något särskilt som du lärde av honom?
Vi kunde faktiskt dela, jag antar att ett bra släktskap med litteratur. Så första dagen på uppsättningen, kom dit vi sitter på våra gjutstolar och blir kallade att ställa in, så jag kastar min bok som jag läser - den heter The Destruction of Black Civilization av kansler Williams. Det verkar som en tung titel. Det är en fantastisk bok, men jag är verkligen intresserad av början av kulturanläggningar och avskaffande av svart kultur, och hur vi kom dit vi är idag när det gäller våra relationer till varandra och vårt förhållande till Amerika, vår relation till regeringen, politik, saker som det. Och så gör jag forskningen, så det är en av mina böcker, min forskning. Det är en fantastisk bok.
Jag lägger den i min stol, vi gör scenen, jag kommer tillbaka, boken är borta. Och jag är som, jag flyttar stolen, jag frågar alla, jag frågar PA: s, "Har du sett min bok, vet du?" Och så säger en av PA: s, "Åh, jag tror att jag såg Richard med den boken." Jag skulle inte gå och be Shaft att få tillbaka min bok. Som om det inte är på väg att gå ner, vet du vad jag säger?
Så jag gick upp till honom och jag pratade med honom och gick som: "Ser du den lilla boken här, med det vita och röda?" "Ja, " drog han den ur sin väska, och "Det är den." Han sa, 'Man, när jag såg den här boken sa jag, åh, det är lite guld här.' Så han började läsa det, vi började prata om några av kapitlen, det var ganska coolt att kunna låsa in och på sikt ha den konversationen. Speciellt med någon från hans upphöjda perspektiv, som kommer från en annan tidpunkt där insatserna var mycket annorlunda. Så det var coolt med det, jag sa till honom att fortsätta läsa boken tills vi var klara med shindig och allt det där. Men min bok är lite slagen. Så jag beställde just en ny, och på hans sista dag gav jag honom det nya exemplet för att behålla för att min bok verkligen slår. Det var ett häftigt ögonblick, att kunna vara "Jag och skaftet och prata om litteraturen. Inte sport och inte spelet. Inte musik, vi pratade om högkvalitativ litteratur. Och jag kände mig smart i två sekunder. '
På tal om kulturell inverkan, är det något som lockade dig till den här filmen eftersom det verkar som något som också kan ha den effekten?
Åh, absolut. Som konstnär måste du vara ansvarig för dina val. Naturligtvis påverkas det vi gör av hur vi är, vad vi lever, vilket stat som levde i. Men återigen, påverkan av vad vi gör är i viss mån vårt ansvar, du vill alltid ha en positiv inverkan. Och i tider som den här som verkar lite nedslagen känner jag mig som den här filmen är bra eftersom den tjänar flera syften, men ett av huvudsyfterna är att lägga till levity till situationen och låta människor skratta igen. Du vet? Ge mig en minut bara för att le! Knäck ett leende!
Men då låter det dig också skratta medan du intar att det är normalt att se en kvinna i en maktposition. Att vara en afroamerikansk kvinna i en maktposition, att leva sitt liv är normalt, se dessa liv konvergera. Det du gör på skärmen hjälper till att påverka hur människor ser saker i deras dagliga liv och det kan förändra deras uppfattning att tänka, "Det jag avvisade tidigare eftersom jag inte förstod det, har nu blivit något som jag förstår. Jag vet, kanske för att jag just såg den här filmen. Jag såg den här karaktären. ' Du får se saker annorlunda. "Att vara en kvinna och tjäna en massa pengar som en högdriven idrottsagent? Det är ludacris! ' "Vänta lite, nej det är det inte. Det händer faktiskt i verkliga livet och jag såg just den här filmen som hjälpte mig att tänka på det annorlunda. '
Det finns så många anteckningar som den här filmen träffar som kan lära oss hur man bara andas lite lättare runt varandra och hur man engagerar varandra på ett mer överkomligt sätt med, återigen, en grad av skratt och levity. Och det är en del av att hjälpa situationen, inte vara en del av problemet. Och om jag kan stapla upp mitt rykte och mitt CV med roller och projekt som det är det jag skulle vara stolt över i slutet av dagen.
Vad vill du att människor ska ta bort mest från din karaktär?
Att det fortfarande finns några bra män kvar i världen. Det finns män som älskar sina familjer, som är ärliga och ödmjuka. Och det respekterar kvinnor.
